A feleségem tragikus haláláig a karácsony volt az év azon napja, amelyet a legjobban szerettem. De amikor Jenny-t elvesztettem, ez egy elveszett kötelék szomorú emlékévé vált. Körülbelül három évvel az elvesztése után, karácsony este észrevettem egy törékeny hajléktalan nőt. Segítségre szorult, és odaadtam neki az általam vásárolt élelmiszert és a kabátomat.
Valahányszor közeledett a karácsony, Jenny és én vásárlási őrületbe kezdtünk a családunk számára minden évben szervezett ünnepségre.
Három nappal a vacsora előtt Jenny felhívott telefonon, hogy emlékeztessen, szerezzek be hóemberes csomagolópapírt.
Jenny és én középiskolai szerelmesek voltunk. Nem voltak gyerekeink, de a szerelmünk mégis mély volt. Néha bűntudatot éreztem, hogy nem lehettünk szülők, de ott voltunk egymásnak, és ez több volt, mint elég. Ő volt az én világom, én pedig az övé.
Azon a tragikus éjszakán, amikor hazafelé tartottam a csomagolópapírral és egy csomó más dologgal a partira, amelyet alig vártunk, hogy megrendezzünk, kaptam egy hívást.
„Mr. Luke – mondta a vonal másik oldalán lévő személy zavart hangon. „A felesége autóbalesetet szenvedett, jöjjön be a kórházba”.
Sajnos, mire megérkeztem, Jenny már elment.
A semmiből egy steril kórházi szobában találtam magam, szerettem hideg kezét fogva, és sírva fakadtam.
Körülbelül két évvel később még mindig nem tudtam elfogadni a valóságot, és nehezen tudtam elfogadni a karácsonyt.
Hazafelé tartottam, de véletlenszerűen betértem a boltokba, késleltetve a megérkezést a lakásba, amely furcsán csendesnek tűnt. Jenny hiányát még mindig erősen érezni lehetett, és ezt az érzést utáltam.
Vándorolva észrevettem egy negyvenes éveiben járó, törékeny, segítségre szoruló hajléktalan nőt.
Össze nem illő ruhákat viselt, és szomorúság látszott a szemében.
Odamentem hozzá, és megkérdeztem, tehetek-e valamit érte. Félénken nemet mondott, de tudtam, hogy fázik, mert didereg. Átadtam neki a korábban vásárolt dolgokat, és a vállára tettem a kabátomat.
A kedvesség felajánlása olyan volt, amit Jenny mindig is gyakorolt, és valami kedveset akartam tenni ennek a nőnek, tisztelegve néhai feleségem előtt, akinek aranyszíve volt.
A nő megköszönte, én pedig átnyújtottam neki egy papírt, amelyen a címem és a telefonszámom volt felírva. – Vidd el, hátha szükséged van valamire – mondtam, és búcsút intettem.
Három év telt el azóta a találkozás óta, amely békét teremtett bennem, amikor kopogtattak az ajtómon.
Egy gyönyörű nő, szépen felöltözve, mosollyal az arcán állt a küszöböm előtt.
– Hogyan segíthetek? – kérdeztem.
– Én vagyok, a hajléktalan nő, akinek segítettél három évvel ezelőtt karácsony előtt.
Nem hittem a szememnek. „De annyira másképp nézel ki – mondtam. És ekkor megosztotta velem az élettörténetét. Elmesélte, hogyan vette el a barátja a vállalkozását, és hagyta az utcára kerüljön. Már nem akart harcolni, de aztán találkozott velem, és én kedvességet mutattam neki. Ekkor jött rá, hogy még nem fejezte be az igazság keresését.
Végül a barátját okirat-hamisításban találták bűnösnek. Börtönbe került, és a nő visszakapta a vállalkozását.
Az egyik hóna alatt lévő szürke táskában 50 000 dolláros csekk volt nála. Átadta nekem, és azt mondta, folytassam a kedvesség terjesztését.
Örömmel fogadtam el, mert tudtam, hogy továbbra is tiszteleghetek néhai feleségem előtt, ha változást hozhatok a rászorulók életében.
(Ez egy kitalált történet, bármilyen hasonlóság a tényleges nevekkel vagy helyszínekkel pusztán véletlen egybeesés.)
