Christie és Alex több mint egy évtizede voltak házasok, de soha nem született gyermekük.
Ehelyett ez idő alatt minden energiájukat a karrierjükbe fektették, de ez azt is jelentette, hogy kezdtek eltávolodni egymástól.
Hagyományosan az olyan alkalmakkor, mint a Valentin-nap és az évfordulójuk, Alex és Christie egy egyszerű étteremben vacsorázott. De az évek során ezek a kiruccanások inkább rutinná váltak, mint romantikus pillanatokká, és Christie valami többre vágyott.
Christie egész életében arról álmodott, hogy felfedezze a világot, elmerüljön a különböző kultúrákban, és felejthetetlen emlékeket szerezzen. Mivel nem voltak gyerekeik, akik lekötötték volna őket, ezt az álmot úgy képzelte el, mint egy olyan módot, amellyel erősíthetik a köteléküket.
Alex azonban következetesen visszautasította az utazási javaslatait, mondván, hogy túl drága lenne, és hogy pénzt kellene félretenniük a nyugdíjas éveikre. Így Christie egykor vibráló szerelme kezdett elhalványulni, mivel úgy érezte, hogy élete a munka és az alvás hétköznapi rutinjává válik.
Tragédia következett be, amikor Alexnél a rák egy ritka formáját diagnosztizálták, ami arra kényszerítette Christie-t, hogy szembenézzen elhalványuló szerelmével, miközben megbirkózzon azzal a ténnyel, hogy a vele töltött napok már korlátozottak.
Egy nap, munkából hazafelé tartva Christie-t felhívták a kórházból. A nővér hangja komoly volt: „Mrs. Carson, a férje nincs jó állapotban. A legjobb, ha azonnal idejön”.
Christie a kórházba sietett, az érzelmek eluralkodtak rajta, és azon tűnődött, hol romlott el a kapcsolatuk. Amikor megérkezett, Alex alig tudott beszélni, de megpróbálta átadni az érzéseit.
„Christie, tudom, hogy nem tudtam bebizonyítani neked, de szeretném, ha tudnád, hogy mindennél jobban szeretlek a világon. Egyszer csak rájöttem, hogy ez a szerelem talán nem kölcsönös közöttünk” – mondta neki.
Nehezített légzése nem tudta elrejteni a szavai mögött rejlő fájdalmat. Könnyek gyűltek Christie szemébe, miközben folytatta: „Tényleg szeretlek, Christie, és nem számítottam arra, hogy ilyen korán elhagyom ezt a világot. Annyi mindent terveztem kettőnkkel.”
Alex a lány keze után nyúlt, és Christie megragadta, miközben folytatta: „Ezek az utolsó óráim, és semmit sem szeretnék jobban, mint veled tölteni őket. És amikor meghalok, szeretném magammal vinni egy darabot belőled. Úgyhogy kérlek, a temetésemen tégy valamit a zsebembe a tiédből, hogy örökre megőrizhessem”.
Christie meghatódva válaszolt: „Megígérem, hogy megteszem, Alex. Ne aggódj miattam. Majd én vigyázok magamra. Pihenj nyugodtan, és vigyázz rám onnan fentről.”
Az együtt töltött utolsó órákban zenét hallgattak, felelevenítették a dédelgetett emlékeket, és vigasztaló csendben ültek. Ahogy leszállt az éj, Alex gyengéden lehunyta a szemét, és nem ébredt fel.
A temetésén Christie a kabátzsebébe tette a medálját, szerelmük édes szimbólumaként. A zsebében egy Alex kézírásával írt üzenetet talált, amelyen ez állt:
Kedves Christie,
Egész életemben szerettelek, és örülök, hogy téged választottalak, akivel az életem hátralévő részét leélhetem. Sajnálom, hogy miközben be akartam bizonyítani neked a szerelmemet, elfelejtettem a jelenben élni, és emiatt valahol útközben eltávolodtunk egymástól.
Emlékszem, amikor fiatalabbak voltunk, arról beszéltél, hogy életed álma egy kávézó létesítése az óceán mellett, ahol finom süteményeidet sütöd, és kiadós ételeket szolgálsz fel a vendégeknek. Ezt soha nem felejtettem el, így minden nap ez volt a motivációm, hogy olyan keményen dolgozzak. Sajnálom, hogy minden időmet elvette, hogy közben elhanyagoltalak téged.
Olyan közel voltam ahhoz, hogy lássam, ahogyan megvalósítod ezt az álmodat, Christie. A széfemben van egy bankkönyv a nevedre. Ott elég pénzt gyűjtöttem össze, hogy megnyithasd a vállalkozásodat. Van benne egy boríték is, amelyben egy telek megvásárlásának dokumentumai vannak, egy kis házikóval, amely a tengerre néz. Itt fel tudod állítani a kávézódat.
Nem terveztem, hogy ilyen korán elhagyom a Földet. Veled akartam megnyitni ezt a kávézót. Sajnálom, hogy nem leszek ott veletek, amikor ezt megvalósítjátok, de tudjátok, hogy lélekben és szellemben mindig veletek leszek.
Teljes szívemből szeretlek, örökké. Alex.
Christie annyira meghatódott, és azt kívánta, bárcsak visszaforgathatná az időt. Imádkozott Alexhez, beszélt neki a beteljesületlen álmairól, és fokozatosan erőt merített, hogy továbblépjen.
Szeretett férje emlékére Christie elindította az „Alex tengerparti kávézóját” – ezzel teljesült élete álma. Ez a tartós szerelem tanúbizonyságául szolgált, és emlékeztetőül arra, hogy néha egy szívszorító veszteség kell ahhoz, hogy a szerelem és az ambíció tüze újra fellobbanjon.
