Linda Taylor teljesen összetört, amikor a főbérlője közölte vele, hogy két hónapja van arra, hogy kiürítse a minneapolisi házat, amelyet közel két évtizeden át büszkén nevezett otthonának.
„Úgy éreztem, mintha kihúzták volna alólam a világot” – mondta a 70 éves nő a The Washington Postnak. „A házam jelent nekem mindent.” Taylor elárulta, hogy bár eredetileg 2004-ben vásárolta a házat, akkor írták vissza a tulajdonjogot az előző tulajdonosnak, amikor elkezdett elmaradni a részletekkel, és egy olyan ingatlanügylet áldozatává vált, amelyet nem értett.
Azóta körülbelül 15 évig bérelte a házat.
A bejegyzés megtekintése az Instagramon
Az év elején Taylor főbérlője, Greg Berendt váratlanul értesítést küldött neki, amelyben arra kérte, hogy április 1-jéig költözzön ki a házból.
A férfi el akarta adni az ingatlant, és 299 000 dollárt kért érte; ezt az összeget Taylor nem engedhette meg magának. „Nem tudtam aludni, nem tudtam enni” – mondta. „Nagyon legyőzöttnek éreztem magam.” Taylor, aki egyedül él a kétszobás házban, közel három évig dolgozott egy helyi nonprofit szervezetnél, mielőtt a COVID-19 járvány idején elbocsátották.
Mindezek közepette Berendt állítólag kétszer emelte a bérleti díjat, és hagyta, hogy a javítási és karbantartási problémák elhúzódjanak.
A bejegyzés megtekintése az Instagramon
Annak ellenére, hogy elvesztette a fizetését, fizette a bérleti díj fizetését – havonta körülbelül 1400 dollárt – megtakarításaiból, a családjától kapott pénzből és olyan kormányzati támogatásokból, mint a RentHelpMN, egy olyan program, amelyet a járvány idején indítottak a lakhatás elvesztésének veszélyével fenyegetett minnesotaiak megsegítésére. Így amikor Berendt közölte vele, hogy kilakoltatja, ha nem veszi meg a lakást vagy nem költözik el, olyan volt, mintha „egy kő esett volna rám” – mondta Taylor. A szorongása ellenére elhatározta, hogy harcolni fog az otthonáért. „Tennem kell valamit” – emlékezett Taylor arra, hogy azt mondta magának. „Ez az én házam.”
Taylor megosztotta gondjait a szomszédjával, Andrew Fahlstrommal, aki hivatásszerűen lakhatási jogok szervezőjeként dolgozik. Kettejük között szoros kapcsolat alakult ki, mióta a férfi hat évvel ezelőtt a társával a környékre költözött. „Mindig is ő volt az a nő a környéken, aki mindenkit üdvözölt” – mondta Fahlstrom. Munkáját tekintve a 41 éves férfi tudta, hogy Taylor küzdelme nem egyedi eset. „Annyi ember veszíti el most a lakhatását” – mondta, utalva arra, hogy a helyi lakáspiac az elmúlt években az egekbe szökött. „Ha valóban úgy gondoljuk, hogy a lakhatás jog, akkor úgy is kell cselekednünk, mert a következő állomás a hajléktalanság.”
Right now off 10th Ave s and 36th: the community is gathered in a block party to raise awareness for miss Linda Taylor, whose landlord wants to sell the house she's loved in for 18 years. pic.twitter.com/PFZhFUXRZB
— Twin Cities Citizens' Report (@TwinCityReports) April 2, 2022
Fahlstrom felvette a kapcsolatot más szomszédokkal, hogy lássa, mit tudnak tenni Taylor megsegítésére. Az alulról szerveződő kampányuk híre hamarosan elterjedt a háztömbben, és az emberek lelkesen segítettek. „Az emberek meghallgatták, amit Miss Linda mondott, és tenni akartak valamit” – mondta Fahlstrom. „Ez egy olyan világos és meggyőző történet volt, hogy mindenki összefogott érte…”. Ez egy olyan ember, aki 18 éve fizet a lakhatásért. Az ő lakbéréből fizette az ingatlanadót, mások jelzáloghitelét, a biztosítást, és a javításokat is. Több rendszerszintű beavatkozásra van szükség, hogy az emberek otthonukban maradhassanak.”
https://twitter.com/sigridellis/status/1512778111053705218?ref_src=twsrc%5Etfw%7Ctwcamp%5Etweetembed%7Ctwterm%5E1512778111053705218%7Ctwgr%5Ec394a707218dc98fb3fb1a62d08a221b15b9c011%7Ctwcon%5Es1_c10&ref_url=https%3A%2F%2Fscoop.upworthy.com%2Fwoman-almost-evicted-from-home-two-decades-neighbors-rally-buy-it-for-her
A Powderhorn Park közössége – amely jól felkészült arra, hogy Taylor érdekében mozgósítson – eltökélt volt abban, hogy nem hagyja, hogy szomszédját kitelepítsék.
„Aktív helyi szomszédsági csoportunk van, mert két háztömbnyire vagyunk a George Floyd tértől” – magyarázta Fahlstrom, hozzátéve, hogy a Floyd rendőr általi meggyilkolása miatti 2020-as tüntetések közelebb hozták a közösséget. „Az infrastruktúra megvolt, a kommunikációs vonal megvolt, a szomszédsági kapcsolatok megvoltak”. Februárban a szervezők levelet küldtek Berendtnek, amelyet mintegy 400 szomszéd írt alá, és amelyben sürgették, hogy várjon a kilakoltatással, és kezdjen tárgyalásokat Taylorral, hogy megvehesse a házat.
Erőfeszítéseiknek volt némi eredménye, mivel Berendt szerint Taylor továbbra is bérelhette a lakást, és június 30-ig megvásárolhatta azt. Az eladási árat is csökkentette 250 000 dollárra – ami sajnos még mindig elérhetetlen volt a bérlője számára. „Ezután ez egy adománygyűjtő erőfeszítéssé vált a kilakoltatás elleni védekezés helyett” – mondta Fahlstrom. Julia Eagles, Taylor egy másik szomszédja vette át a vezetést a házra való adománygyűjtésben.
„Nem akarom, hogy bárkit is kitelepítsenek a közösségből” – mondta Eagles. „Mindannyian közösen hittünk abban, hogy mindent megteszünk azért, hogy Miss Linda itt maradjon. Olyan sokan ismerik és szeretik ezt a nőt.”
A közösség tagjai mindent megpróbáltak, hogy elegendő pénzt gyűjtsenek Taylornak, hogy megvásárolhassa az otthonát. Egy utcabál szervezésétől kezdve egy művészeti kiállításon – amelyen Taylor, aki szeret festeni, eladta néhány művét -, a közösségi média kampányok és egy adománygyűjtő oldal létrehozásán át mindent megtettek. A legnagyobb adományt, 200 000 dollárt egy helyi egyháztól kapták, ami a célba juttatta az erőfeszítést. „Amikor ez megtörtént, a hitem nagyobb lett, mint egy hegy” – mondta Taylor. Alig négy hónap alatt a közösség 275 000 dollárt gyűjtött össze Taylor számára, ami elég ahhoz, hogy megvegye az otthonát, fedezze a javításokat, és talán még néhány közüzemi díjat is fizetni tudjon.
A bejegyzés megtekintése az Instagramon
„Tudtam, hogy a szomszédaim szeretnek engem, de nem tudtam, hogy mennyire” – mondta Taylor, akit a pázsitján lévő kis ingyenes könyvtáráról és a közösségben végzett rendszeres önkéntes munkájáról ismernek.
Május 31-én – egy hónappal a főbérlője által szabott határidő előtt – Taylor lezárta az otthonát, így a ház közel két évtized után végre az övé lett. „Amikor a tiéd, másfajta érzéssel tölt el” – mondta Taylor. „Biztonságban vagyok, és van egy otthonom… Azért vagyok itt, hogy segítsek a következő embernek, és a következő embernek, és a következő embernek.”
