Egy ohiói apa tavaly vásárolt egy fagylaltkocsit, hogy visszaadhasson a közösségének, és karrierlehetőséget teremthessen fia, Josh és lánya, Mary Kate számára, akik mindketten Down-szindrómával születtek.
A 61 éves Joel Wegener, aki nyugdíjas természettudományi tanár, szívesen segített Marynek és Joshnak abban, hogy teljes munkaidős állást találjanak. Az interneten 6000 dollárért vásárolt egy régi fagylaltkocsit, és miután némi javítást végzett rajta, elindult fagylaltot árulni a két gyerekével.
„A feleségemnek az a zseniális ötlete támadt, hogy nevezzük el Special Neat Treatsnek, ami egy szójáték a speciális igényekkel” – mondta Wagener a TODAY-nek. A sok javítás és átnevezés után a trió végül tavaly áprilisban nyitotta meg az üzletet a nagyközönség előtt.
A teherautó nagy sikernek bizonyult a helyiek körében a család szülővárosában, Lovelandben – számolt be az Independent. „Amikor januárban megvettük a fagylaltkocsit, soha nem számítottam arra, hogy ez fog történni” – mondta Wegener. „A nyilvánosság, amit kaptunk, elképesztő, és reméljük, hogy más, speciális igényű gyerekekkel rendelkező családokat is inspirálni tudunk arra, hogy új és ötletes módokat találjanak gyermekeik támogatására.”
„Mary mindig is szeretett volna velem dolgozni, de eddig nem volt megfelelő munkalehetőség számára” – osztotta meg a rajongó édesapa. Mary Kate maga is bevallotta, hogy „mindig” az autón szeretne dolgozni, és azt mondta, hogy Wagener a legjobb apa, akit valaha is látott. „Amikor a tanárok és az emberek megkérdezték tőle, hogy „Mit szeretnél csinálni, ha nagyobb leszel?”, ő a papával akart dolgozni” – mondta Wagener.
„A fagylaltkocsi azért olyan tökéletes, mert mindkettőjüknek lehetővé tette, hogy kényelmes környezetben fejlesszék interaktív és szociális készségeiket. Amikor a munkában vannak, olyan dolgokat gyakorolnak, mint a mosolygás és a kérdezősködés – olyan dolgokat, amelyekkel korábban nagyon nehezen boldogultak” – folytatta.
„Josh az utolsó évében jár az iskolába, így nem olyan sokat van jelen, de Mary már majdnem 22 éves, és ezért már nem jogosult az állami oktatásra. Aggódtunk, hogy mire lesz képes, ha egyszer eléri ezt a kort, de a fagylaltkocsi tényleg eloszlatta az aggodalmainkat”.”
Wegener és felesége, Freida – akiknek Josh és Mary mellett nyolc gyermekük van – hihetetlenül büszkék gyermekeikre, amiért sikeresen vezetik a teherautót. Frieda megosztotta: „Nem féltünk attól, hogy különleges igényű gyerekeink lesznek, vagy az ezzel járó kihívásoktól”.
Josh és Mary szintén rendkívül hálásak édesapjuknak: „Apukánk a legjobb apa, és imádunk vele fagylaltot árulni. Nagyon szórakoztató a nyarunk, és reméljük, hogy a jövőben is sok szerencsénk lesz a fagylaltárusításban”.
Amellett, hogy Wagener folytatja a saját gyermekei megsegítésére irányuló erőfeszítéseit, reméli, hogy az üzletet tovább tudja bővíteni, és még több speciális igényű gyereknek tud segíteni.
„Szülőként az embernek vannak vágyai – mondta Wagener. „Nem tudom, hogy bármelyikük is lesz valaha is teljesen független. De reméljük, hogy ebbe az irányba haladunk, és remélem, hogy még sokáig segíthetnek nekem fagylaltot árulni”.”
