25 évig házasnak lenni elképesztő teljesítmény, még akkor is, ha az életedben nincsenek nyilvánvaló akadályok, amelyek hátráltatnának.
Kris Scharoun-DeForge és az azóta elhunyt férje, Paul 1993-ban házasodtak össze. Down-szindrómás házasságként az út nem volt mindig könnyű mindkettejük számára. Bár nagyon sokan kételkedtek a házasságukban, megmutatták a világnak, hogy a szeretet képes legyőzni mindent, amit mások esetleg hátránynak tekintenek. A pár boldogan élt a New York állambeli Syracuse-ban, ahol ugyanazokat az egyszerű örömöket élvezték, mint sokan közülünk.
Az otthoni főzéstől kezdve a bowlingozáson át a helyi táncok közös látogatásáig, ők ketten minden percet megbecsültek, amit csak tudtak. A 25. évfordulójuk 2018. augusztus 13-án volt, és akkoriban úgy gondolták, hogy ez a leghosszabb Down-szindrómás házasság a történelemben, ami semmi ahhoz képest, hogy milyen inspirációt hoztak.
A Down-szindrómás házasság, amely a remény szimbóluma volt
Kris Scharoun nővére, Susan bevallotta, hogy „csak azt akarta, hogy minél több ember lássa Krist és Pault példaképként, hogy milyenek lehetnek a fogyatékkal élők„. Úgy érezte, hogy „párként kiegészítették egymást. Egymást támogatták„. Susan azt mondta, hogy „olyan jól bántak egymással„.
Amikor a pár először találkozott, azonnal egymásba szerettek, és Kris elárulta, hogy „Paul szemébe nézve láttam a jövőmet„. Susan később kifejtette, hogy a házasságuk „példakép volt a feltétel nélküli pozitív megbecsülésről egy kapcsolatban„. Úgy érezte, hogy a köztük lévő kötelék „feltétel nélküli szeretet” volt.
A férje halála nehéz időszak volt
A tavalyi év keserédes volt Kris Scharoun-DeForge és Paul DeForge számára. Ők ketten, akik mindketten Down-szindrómásak, 25 éves házasságukat ünnepelték fogadalmuk megújításával. A demenciában szenvedő Paul azonban egy intenzív ellátó intézménybe költözött, távol a feleségétől. Kevesebb mint egy évvel az ezüst évfordulójuk után Paul 56 évesen meghalt a demencia szövődményei miatt. Az elkövetkező években emlékezni fognak rá, és Down-szindrómás házasságukra is.
A házaspár évekig élt együtt egy államilag támogatott lakásban, egy fogyatékkal élők számára fenntartott lakótelepen belül.
Paul és Kris is dolgozott, és teljesen függetlenek voltak. Paul az Arc of Onondagánál dolgozott, amely egy fogyatékkal élők számára létrehozott szervezet. Eközben Kris a Fejlődési Fogyatékossággal Élők New York-i Állami Hivatalánál dolgozott.
Hosszú időbe telt, amíg alkalmazkodni tudott a párja nélküli élethez.
Susan azt mondta, olyan nehéz volt közölni a hírt Krisszel.
„El kellett mondanunk neki, hogy nem fog visszajönni, és ez nagyon nehéz lett neki.” Bár azt mondta, hogy az elmúlt évben „nagyon jó pillanatokban volt részük„.
Mielőtt Paul meghalt, azt mondta, hogy Kris „jelenléte nagyon megnyugtatta őt”. Amikor Kris visszatért a munkába, és érdeklődést kezdett mutatni a hobbijai iránt, Susan úgy érezte, hogy „Krist szeretet veszi körül… Olyan hihetetlenül hálás vagyok„.
Elismerte, hogy „még sok időbe telik, amíg teljesen meggyógyul, de lassan halad afelé„.
