Sokan tudják, hogy a 79 éves Eric Claptont lesújtó veszteség érte, amikor kisfia tragikus balesetben meghalt.
Azt azonban talán kevesen tudják, hogy a művész egy tragikus utolsó ígéretet tett 4 éves kisfiának.
„Ha nem néztem volna meg a faxot, még mindig élne”
Eric Clapton életét örökre megváltoztatta egy lesújtó tragédia, amikor négyéves fia, Conor 1991. március 20-án szörnyű balesetben meghalt.
Conor New Yorkban tartózkodott édesanyjával, Lory Del Santo olasz színésznővel, amikor kiesett egy 53. emeleti manhattani lakás ablakából. Egy házvezetőnő éppen befejezte a takarítást, amikor Conor elszaladt egy nyitva hagyott ablak mellett, amelyet nem zártak be – és egy szívszorító pillanatban a halálba zuhant.
„Az ablak nyitva volt hagyva. Eric úton volt, hogy felvegye Conort” – mondta Lory.
„Hallottam a faxgépet, és megnéztem, mielőtt Conor után mentem volna. Egy perc töredékén múlt, hogy túl későn léptem be. Már elment. Ha nem ellenőrzöm a faxot, még mindig élne.”
A bejegyzés megtekintése az Instagramon
Conor alig néhány hétre volt az ötödik születésnapjától, amikor az elképzelhető legszívszorítóbb módon ért véget az élete. Clapton, aki akkoriban máshol tartózkodott New Yorkban, a helyszínre sietett, amint meghallotta a hírt.
„Amikor elmondtam Ericnek, hogy mi történt, megdermedt. Olyan volt, mintha egyszerűen leállt volna a működése. Nem mondott semmit. Az egész olyan valószerűtlen volt. Amikor Conor meghalt, a kapcsolatom Eric és köztem is meghalt” – mondta Lory.
Vásárolt cirkuszjegyeket
A tragédia idején Eric Clapton és Lory Del Santo nem voltak együtt. Lory teljes felügyeleti jogot kapott a fiuk felett, és ő és Conor New Yorkba utaztak, hogy a húsvétot Claptonnal töltsék.
Március 19-én, a tragédia előtti napon Clapton elvitte Conort a Long Island-i cirkuszba – ez volt az első alkalom, hogy egy teljes napot kettesben töltöttek.
Clapton izgatottan vásárolt cirkuszjegyeket, és alig várta, hogy különleges emlékeket szerezzen a fiával – nem is sejtve, hogy ez lesz az utolsó közös napjuk.
A bejegyzés megtekintése az Instagramon
„Az a délután megmutatta neki, hogy eddig mit hagyott ki” – írta Philip Norman életrajzíró, a „Slowhand: The Life and Music of Eric Clapton” című könyv szerzője.
„Amikor visszatértek a lakásba, miközben Conor izgatottan fecsegett a bohócokról és az elefántokról, Eric azt mondta Lory-nak, hogy mostantól kezdve rendes apa akar lenni.”
Clapton abban is reménykedett, hogy Conort és Del Santót is magával hozza Londonba, hogy vele éljenek. A rocksztár előre tekintett, és alig várta, hogy több időt tölthessen a fiával. Másnapra egy kirándulást ígért neki a bronxi állatkertbe, majd ebédet egy közeli olasz étteremben. Aznap reggel, miközben Lory készülődött, és Conor izgatottan játszott a lakásban, tele gyermeki örömmel, tragédia történt.
De sajnos tragédia történt.
A nyilvánosság elől elvonulva
A gyásztól feldúltan Clapton visszavonult a nyilvánosságtól. A Conor halálát követő fájdalmas napokban Eric Clapton hazahozta fia holttestét New Yorkból, Conor olaszországi anyai családjának kíséretében, hogy előkészítse a temetést.
Conort Clapton szülővárosában, Ripleyben, egy kis faluban helyezték örök nyugalomra, az angliai Surreyben. A Londontól mintegy 25 mérföldre délnyugatra fekvő Ripleyben nőtt fel Clapton, és azóta is egy mélyen személyes hely számára.
A szertartás után a gyásztól elborulva Clapton Antiguára menekült, ahol egy kis házikót bérelt, és közel egy évet töltött elszigeteltségben. Leírta, hogy alig beszélt valakivel, helyette inkább a zenében merült el, hogy megbirkózzon vele.
„Amikor elmentek, volt ez a kis spanyolhúros gitárom, ahhoz ragaszkodtam. Elmentem Antiguára, és kibéreltem egy kis házikót egy közösségben, és egész nap csak szúnyogokat csapkodtam, és ezen a gitáron játszottam, és ott maradtam majdnem egy teljes évig, a külvilággal való kapcsolat nélkül, és próbáltam meggyógyulni” – osztotta meg.
Ez idő alatt a zene lett a menedéke. Újra és újra játszotta és újraírta a dalokat, valamiféle érzelmi feloldozást keresve. „Csak annyit tehettem, hogy játszottam és írtam ezeket a dalokat, és újra és újra előadtam őket, amíg úgy nem éreztem, hogy valamilyen módon a lényem felszíne felé mozdultam, és akkor képes voltam kijönni” – emlékezett vissza Clapton.
Egy levél Conortól
Végül bánatát zenébe csatornázta, és Will Jenningsszel közösen megírta a Tears in Heaven című számot. Az eredetileg egy filmzene számára írt dal az egyik legérzelmesebb és legszemélyesebb műve lett – egy módja annak, hogy feldolgozza a veszteségét és életben tartsa Conor emlékét.
E lesújtó veszteség közepette Clapton olyasmit is kapott, ami újra és újra megrázta – egy levelet Conortól. A kisfiú néhány nappal a baleset előtt írta élete első levelét az apjának, édesanyja, Lory Del Santo segítségével. A levelet Clapton londoni otthonába postázták, és tragikus módon csak Conor halála után érkezett meg.
Lory élénken emlékezett arra a szívszorító pillanatra: Azt mondtam neki: „Írd meg, hogy szeretlek!”. Ezt megírta, és úgy adtuk fel, mint egy rendes levelet.
„Miután Conor meghalt, Eric és én Londonba érkeztünk a temetésre. Ott voltam, amikor Eric megkapta a postáját közvetlenül a temetés után, és kinyitotta, és Conor levele volt benne. Ezt a pillanatot nem tudom elfelejteni.”
