Egy nő a coloradói Durango & Silverton Vasúti Társaság vonatán utazott október 10-én, hétfőn, amikor észrevette, hogy egy folyómeder közelében egy bajba jutott személy kétségbeesetten integet a vonatnak.
A Durango Herald megjegyezte, hogy hihetetlen, hogy a nőt észrevették, mert „csak egy nagyon korlátozott és különleges szögből lehetett látni”.
A Colorado állambeli San Juan megye katasztrófavédelmi hivatala Facebook-bejegyzésben közölte, hogy miután az utas észrevette a nőt, értesítette a vonat személyzetét, akik vészhelyzeti intézkedést kezdeményeztek. A személyzet értesítette Delton Henryt, aki a vonat mögött haladt az ellenőrző motorkocsiban.
Henry odahúzódott, ahol a nőt utoljára látták, odaszólt neki a folyómeder túloldalán, és megtudta, hogy eltört a lába, és nem tud mozogni. A vonat felügyelője hívta a 911-et, hogy segítséget kérjen a San Juan megyei kutató-mentőktől.
„A 911 operátor nagyon gyorsan megkérdezte, hogy tudjuk-e a személy nevét” – mondta Darren Whitten, a D&SNG főfelügyelője a Durango Heraldnak. „Elmagyarázta nekem, hogy volt egy túrázó, és szombat óta eltűnt, és hogy a szülei kétségbeesetten keresték őt”.
A huszonéves nő az új-mexikói Aztecből származott, és két napja tűnt el. Fotózás közben leesett egy 90 láb magas szikláról, eltörte a lábát és agyrázkódást kapott. Fogalma sincs, mennyi ideig volt eszméletlen, miután beverte a fejét. Éjszaka, hogy meleg helyen maradjon, egy sziklafalba húzódott.
Az, hogy túlélte a megpróbáltatásokat, maga a csoda. A hőmérséklet a környéken akár 0 fok alá is süllyedhet, és csak felsőt viselt. Ráadásul a terület farkasokról és pumákról ismert.
„Elképesztő teljesítmény, hogy két éjszakát is túlélt a mostani hidegben” – mondta DeAnne Gallegos, a katasztrófavédelem szóvivője. „A csapatunk szerint ez elég nagy csoda volt. És hogy tudta, hogy a vonat még mindig közlekedik, és törött lábbal sikerült neki a folyópartra kúsznia, hogy megpróbáljon jelezni nekik.”
Az NPR szerint Nick és Kylah Breedon, egy házaspár, a következő D&SNG vonaton utazott, amely a térségen keresztül jött, és megállt ott, ahol a sérült nő tartózkodott, ők pedig leugrottak a sürgősségi felszereléssel, hogy segítsenek. Egy CareFlight helikoptert hívtak a helyszínre, hogy a sérült nőt légi úton szállítsák el, de az nem tudta elérni a területet. Így a mentők egy kötélrendszert hoztak létre, hogy a nőt egy deszkán átvigyék a folyón. Ezután el tudták juttatni a helikopterhez, amely a Montrose kórházba szállította. A nő állapotát nem hozták nyilvánosságra.
A katasztrófavédelmi hivatal a Facebookon köszönte meg a vasúti személyzet segítségét.
„Silverton és San Juan megye szeretné megköszönni a Durango & Silverton Vasúti Társaságnak a támogatást és a partnerséget ebben a sikeres keresési és mentési küldetésben. Egy újabb embert sikerült hazahozni a szükség pillanatában a csapatmunkának és az együttműködésnek köszönhetően”.
Megköszönte továbbá Breedonék hősiességét.
„Szeretnénk megköszönni Kylah-nak a bátorságát a hétfői keresési és mentési hívásunkban. Férje, Nick is ott volt és támogatta a sérült eltűnt túrázót. Nem minden hős visel köpenyt, de ők ketten mostantól tiszteletbeli csapattagok”.
A mentés egy csodálatos erőfeszítés, amelyben sok ember összefogott, hogy segítsen egy sérült túrázón. De az egész egy emberrel kezdődött, aki figyelt, látott valamit és szólt.
