33 éves korában meghalt egy új-zélandi nő, akit azzal vádoltak, hogy egy legyengítő betegség tüneteit színlelte.
Stephanie Aston szeptember 1-jén hunyt el aucklandi otthonában. A nő a betegek szószólójává vált, miután az orvosok nem vették komolyan a tüneteit, hanem mentális betegségnek tulajdonították azokat.
Aston 25 éves volt, amikor a tünetei 2015 októberében kezdődtek. Ekkor még nem tudta, hogy EDS-t örökölt.
Az EDS, vagyis az Ehlers-Danlos-szindróma egy olyan genetikai állapot, amely a kötőszövetek gyengülését okozhatja. Ezek nagyon fontos funkciót töltenek be a szervezetben, mivel támogatják a bőrt, az ereket és a csontokat, valamint a főbb szerveket.
Az állapot tünetei közé tartoznak az olyan dolgok, mint a laza ízületek, a rendellenes hegképződés és sebgyógyulás. A bőr puha, bársonyos textúrájú, könnyen horzsolódó bőrt is eredményezhet.
Az EDS körülbelül minden 5000 emberből egyet érint, és legalább 13 különböző fajtája létezik. Ezek súlyossága a viszonylag enyhétől az életveszélyesig terjed.
Aston tünetei közé tartoztak a könnyű véraláfutások, a súlyos migrén, az ízületi ficamok, a hasi fájdalom, a vashiány, az ájulás, a tachycardia és a többszörös sérülések.
Kórházba utalták, ahol egy orvos állítólag azzal vádolta meg, hogy szimulálta a tüneteit.
E vádak következtében Astont pszichiátriai megfigyelés alá helyezték. Önkárosítással vádolták, és végbélvizsgálatoknak kellett alávetnie magát.
Astont azzal is gyanúsították, hogy ájulást, köhögési rohamokat és lázat színlelt, és felmerült a gyanú, hogy az anyja fizikailag bántalmazta őt.
A New Zealand Heraldnak elmondta, hogy a pszichiátriai megfigyelésnek semmi alapja nem volt, és azt mondta a lapnak: „Ezt megelőzően nem volt semmilyen értékelés, semmilyen pszichológiai konzultáció, semmi”.
Vannak olyan kutatások, amelyek szerint a nőket sokkal nagyobb valószínűséggel diagnosztizálják félre, mint a férfiakat. Ez azt tükrözi, hogy a női testek alulreprezentáltak a klinikai kutatásokban.
Egy 2022-ben készült tanulmány szerint: „A nők továbbra is széles körben alulreprezentáltak az orvosi szakirodalomban, a nem és a nemi hovatartozás a kutatásokban rosszul szerepel és nem megfelelően elemzett, és a nőgyűlölő felfogás továbbra is áthatja a narratívát”.
A fájdalommal kapcsolatban is gyakoriak a tévhitek. Ezek közé a nőgyűlölő feltételezések közé tartozik, hogy a nők, és különösen a színesbőrű nők nem ugyanúgy „érzik” a fájdalmat, vagy hogy valamilyen módon ellenállóbbak vele szemben.
Aston családjának közleménye megerősítette, hogy elhunyt.
A közleményben ez állt: „Nagy szomorúsággal kell bejelentenünk, hogy Steph Aston elhunyt.
„Ő…sokak számára volt jelzőfény a közösségünkben. Az évek során számos rendezvényt tartott Aucklandben, aktívan részt vett a támogató csoportjainkban, és sokaknak segített irányt mutatni… A végsőkig szívesen segített bárkinek, és szívesen meghallgatott bárkit.”
