Maureen Wallace nagyon feldúlt volt, amikor megtudta, hogy Rose Nesbitt meghalt. Nem mintha Maureen különösebben szerette volna Rose-t – nem is szerette. De Rose volt az utolsó ember a generációjából, aki a környéken maradt.
Maureen 81 évesen arra a keserű felismerésre jutott, hogy teljesen egyedül van, még akkor is, ha a lánya, Kate él és virul. Maureen és Kate sosem jöttek ki egymással. Az apja halála után Kate teljesen figyelmen kívül hagyta Maureent.
Az emberek azt mondták, hogy félnek egyedül meghalni, de Maureen attól félt, hogy ő még évekig fog élni – teljesen és tökéletesen egyedül élni.
Maureen azt akarta, hogy valaki ránézzen, megismerje, hogy felismerje. Ezért hívott egy taxit, és megkérte a sofőrt, hogy váratlanul vigye el Kate házához.
Nem hívta fel, mert tudta, hogy ha megteszi, Kate csak kifogásokkal hárítaná el, és Maureennek szüksége volt a lányára. Persze, amikor Kate kinyitotta az ajtót, és meglátta, hogy Maureen az, feldúltnak tűnt.
„Mit keresel itt, anya?” Kérdezte Kate hirtelen.
„Szia Kate – mondta Maureen. „Én… látni akartalak. Hiányzol…”
„Vendégeim vannak, anya” – mondta Kate hidegen. „Mondtam, hogy mindig engem hívj fel először.”
„Ha így tennék, soha nem látnálak!” Maureen szenvedélyesen felkiáltott. „Mintha máris eltemettél volna! Csak egy kis figyelmet szeretnék!”
„Azt adom neked, amit te adtál nekem – mondta Kate keserűen. „Amit megérdemelsz!”
„Ó, Kate – zokogott Maureen. „Annyiszor kértem már bocsánatot…”
Kate megvonta a vállát, és egy régi fizetség árnyéka vonult végig az arcán. „Megbocsátottam neked, anya” – mondta. „Csak nem tudom elfelejteni. Viszontlátásra.”
Kate becsapta az ajtót, de Maureen hallotta, hogy a másik oldalon sír. Tudta, hogy Kate-nek igaza van, és hogy szörnyű hibákat követett el.
Kate nem volt egyke gyermek. Hároméves korában Maureen életet adott Seannak – a gyönyörű kis Seannak, aki olyan nagyon törékeny volt.
Egy speciális igényű gyermek születése felemésztette Maureent. Seanra koncentrált, minden mást kizárva. A férje többször is figyelmeztette: „Egynél több gyereked van, Maureen!”
De Maureen azt válaszolta: „Kate erős és egészséges, neki nincs rám olyan nagy szüksége, mint Seannak.” Tévedett, és már évtizedek óta fizetett a hibájáért.
Mire Sean tizenhárom éves korában meghalt, Kate-nek az anyja figyelmére való igénye szörnyű dühbe sűrűsödött, amit az idő sem enyhített.
Maureen a veranda lépcsőjén ült, és keservesen zokogott. Aztán egy gyengéd kezet érzett a haján. „Nagyi? Te vagy az?”
Felemelte könnybe lábadt szemét, hogy unokáját, Kyle-t lássa, aki ott állt, és aggódva nézett le rá. Nem látta Kyle-t a nagyapja hét évvel ezelőtti temetése óta. Akkoriban Kate abbahagyta a látogatásokat.
„Kyle?” Maureen zihált. „Ó, te már kész fiatalember vagy! És olyan jóképű…”
Kyle elvigyorodott, és Maureen megpillantotta szeretett férjét. „Annyira hasonlítasz a nagyapádra!” – kiáltott fel.
A fiú elégedettnek látszott. „Anya mindig ezt mondja” – mondta.
„Ez igaz – erősítette meg Maureen. „Hány éves vagy most? Tizenhét? A nagyapád tizenkilenc volt, amikor megismertem.”
„Király” – mondta Kyle. „Hé, velünk ebédelsz? Anya bulit rendez…”
Maureen megrázta a fejét, és felsóhajtott: „Nem, Kyle. Meghalt az utolsó régi ismerősöm, és egyedül éreztem magam. Nagyon ostoba voltam, és hívatlanul átjöttem. Attól tartok, anyukád nagyon haragszik rám.”
Kyle megrázta a fejét. „Nem értem” – panaszkodott. „Miért ilyen veled?”
Maureen felállt. „Megvan rá az oka, Kyle” – mondta halkan. „És a szívem mélyén tudom, hogy igaza van. Csak nehéz tudni, hogy teljesen egyedül vagyok.”
„Nem vagy egyedül” – kiáltotta Kyle. „Itt vagyok neked én.”
Maureen elmosolyodott, és gyengéden arcon csókolta Kyle-t. „Hát persze, hogy itt vagy!” – mondta. „Nagyon szerencsés nő vagyok!” Maureen hazament, és nem számított rá, hogy újra hallani fog az unokájáról, de meglepetés érte. Három nappal később csörgött a telefonja.
„Szia, nagyi – mondta Kyle -, nem érsz rá?
„Drágám”, mondta Maureen. „Nyolcvanegy éves vagyok. Soha nem vagyok elfoglalt!”
„Menj, vegyél fel valami szépet” – mondta Kyle. „Átmegyek érted néhány barátommal!”
Persze, egy órával később Kyle egy nagy, öreg, piros kabrióban hajtott fel, lehúzott tetővel, és két másik fiú is volt vele. „Szia nagyi!” – mondta. „A vidámparkba megyünk!”
„A vidámparkba?” – kapkodta a fejét Maureen. „Nem voltam ott, mióta…” Maureen utoljára kislány korában járt vidámparkban.
Bemászott a kocsiba (a fiúk átadták neki az első ülést), Kyle gondosan becsatolta, aztán elindultak! A zene túl hangosan szólt, a szél összekócolta a haját, és csodálatos volt!
„Nagyi – kiáltotta Kyle. „Ők itt Terry és Mikey. Ők a legjobb barátaim.”
„Helló, fiúk!” Maureen kiabált, hogy hallatszódjon a zene, a motor és a szél fölött. Fiatalnak és butának érezte magát! Maureen elvigyorodott, és csettintett az ujjaival. „Tetszik ez a dal!”
Megérkeztek a vidámparkba, és mind a négyen felültek az összes hullámvasútra. Amikor jegyet akartak venni a The Excrucionator nevű hatalmas hullámvasútra, a jegyárus megakadt.
„Ezt az öregasszonyt viszed fel a hullámvasútra?” – tiltakozott Kyle-nak. „Mi van, ha a szíve feladja?”
„Ha igen, akkor boldogan halok meg, fiatalember” – kiáltotta Maureen. „Ez a jogom!” Az Excrucionátor tényleg megdobogtatta a szívét, és sikított, amikor a fejére fordult, és Maureen imádta.
Utána hotdogot és vattacukrot ettek, és Maureen kuncogva mesélt nekik néhány történetet arról, hogy milyen csínytevésekbe keveredtek a testvéreivel annak idején.
Ahogy a nap lement, ezernyi szikrázó fény gyúlt fel a középső részen, és egy zenekar kezdett játszani. Maureen és a fiúk odasétáltak, hogy megnézzék a táncoló párokat, és a piruló Terry felkérte őt táncolni.
Maureen a fiúkkal táncolt a fények alatt, és a magánya nagyon távolinak tűnt. Amikor az este véget ért, és hazavitték, Kyle megkérdezte: „Figyelj, nagyi, nem baj, ha újra beugrunk?”
„Igen” – kiáltotta Mikey – „Megígérte, hogy elmeséli nekem azt a történetet a washingtoni menetelésről!”.
„És még több táncórát akarok” – tette hozzá Terry.
Maureen elmosolyodott. „Gyertek bármikor, fiúk. Az ajtóm mindig nyitva áll!”
Aznap este Maureen nagyon-nagyon fáradtan feküdt le aludni, de mosoly ült az arcán. Kyle és a barátai rendszeres látogatók lettek, néha felvették őt kalandokra, de legtöbbször csak egy-egy hosszú beszélgetésre ugrottak be.
Az élet akkor volt jó, amikor nem egyedül éltem.
Mit tanulhatunk ebből a történetből?
- Egyedül élni a legnehezebb dolog. Maureen nem a haláltól félt, hanem attól, hogy egyedül éli le az életéből hátralévő időt.
A múlt hibái halálunk napjáig kísértenek bennünket. Maureen tudta, hogy cserbenhagyta a lányát, és bármennyire is próbálkozott, Kate nem tudta elfelejteni a fájdalmát. - A család a legnagyobb kincsünk. Kyle megtanulta megbecsülni a nagymamáját és élvezni a társaságát.
Oszd meg ezt a történetet barátaiddal. Talán feldobja a napjukat és inspirálja őket.
Ez egy kitalált történet, bármilyen hasonlóság a tényleges nevekkel vagy helyszínekkel pusztán véletlen egybeesés.
