Sean tudta, hogy világszerte sok embernek rosszabb az élete, mint neki. Ma azonban csüggedtnek érezte magát. Három gyermek egyedülálló édesapja volt, aki nemrég veszítette el feleségét rákban. Rögtön utána elvesztették a házukat, mert el kellett adnia, hogy kifizethesse az orvosi számlákat, és elvesztette a munkáját a túl sok hiányzás és késés miatt, amit a felesége betegsége alatt szerzett, amikor a feleségéről gondoskodott.
Mivel nem engedhette meg magának, hogy lakást béreljen Oaklandben, úgy döntött, hogy a helyi sátorvárosban él a gyerekeivel. Szörnyű volt. Soha nem gondolta volna, hogy mivé válik az élete, és minden nap rosszabbnak tűnt, mint az előző, mivel nem volt munkája, ami segítette volna átvészelni.
Sean csak délelőttönként tudott dolgozni, amíg a gyerekei iskolába jártak, és egy olyan drága városban, mint Oakland, a részmunkaidős munka nem volt elég. Ráadásul még mindig törlesztett néhány adósságot. Egy kedves nő, aki a mellettük lévő sátorban lakott, felajánlotta, hogy iskola után egy órát vigyáz a gyerekekre, de ez nem volt elég.
Seannak olyan állást kellett találnia, amely lehetővé teszi, hogy magával vigye a gyerekeket, vagy nagyobb rugalmasságot kínál neki. De most mindent reménytelennek érzett, ezért csak folytatta a mindennapjait, és alig keresett annyi pénzt, hogy etetni tudja a gyerekeit. Gyakran kihagyta az étkezéseket, hogy többet tudjon adni nekik.
A mai nap egy kicsit más volt. Kijött a munkából, és elment a legközelebbi benzinkútra. Volt még 2 dollárja, ami elég volt arra, hogy vegyen magának egy olcsó hot dogot, mielőtt elhozza a gyerekeit az iskolából. Ez volt az a kis élvezet, amit meg akart adni magának, és bár kicsit bűntudata volt, mégis meg akarta tenni.
Ahogy a benzinkút felé tartott, meglátott egy férfit, aki egy gyerek mellett pánikolt.
„Édesem, nyugodj meg! Majd én megoldom!” – hallotta, ahogy a férfi az anyósülésen ülő nőnek mondja, és Sean elgondolkodott azon, hogy miért ilyen izgatottak. De ez nem az ő dolga volt, így tovább sétált, amíg a férfi rá nem szólt.
„Uram! Uram!” – kiáltotta a férfi, és Sean felé rohant.
„Igen? Minden rendben van?” – kérdezte zavartan.
„Uram, nagyon sajnálom, hogy megkérdezem, de a feleségem vajúdik, és elfogyott a benzin. Otthon hagytam a pénztárcámat és a telefonomat, amikor kirohantunk a házból. Tudna nekem valahogy segíteni?” – kérdezte a férfi. Kétségbeesett tekintete Sean szívét húzta.
Összeszorította az ajkát, és összeráncolta a szemöldökét. „Nos, uram. Csak két dollárom van, de az öné lehet – mondta végül Sean, a zsebébe nyúlt, és elővette a bankjegyeket.
„Köszönöm! Köszönöm! Ez elég. Volt egy kevés apróm a kocsiban, de azzal megtankolhatok egy gallont, és elérem a kórházat.” A férfi a világ minden hálájával vette át a bankjegyeket. „Matthew vagyok. Kérem, adja meg az elérhetőségét, hogy vissza tudjam fizetni.”
Sean megrázta a fejét. „Nincs rá szükség. Tényleg. Csak remélem, hogy a felesége és a kisbabája épségben eljut a kórházba.” Elmosolyodott.
„Ne, kérem. Ragaszkodom hozzá” – folytatta Matthew.
„Rendben. Sean vagyok” – válaszolta, és megadta a számát.
Figyelte, ahogy Matthew megtankolja a kocsiját, amennyit csak tud, és kisiet a benzinkútról. Biztosan üres lehetett a tankjuk, ha ennyire kétségbe voltak esve. De hát ez van, ha az ember terhes. Az elméd megőrül, és csak a születendő gyermek számít, gondolta Sean, miközben elsétált a benzinkúttól.
A hasa aznap üres maradt, de legalább jót cselekedett, és segített egy új családnak.
***
Másnap reggel korán és fényesen sütött a nap, és a sátoron keresztül besütött a nap. Még aludt volna egy kicsit, ha nem csörög a telefon. Egy videóhívás volt.
„Sean! Halló!” Matthew több energiával éljenzett, mint amennyivel Sean abban a pillanatban rendelkezett.
„Ó, Matthew” – mondta Sean kábán, és megdörzsölte a szemét.
„Itt van a babánk! Nézze!” – mondta a boldog férfi, és megmutatta Seannak a babát.
„Gratulálok!” Sean mosolyogva válaszolt. A gyerekei felébredtek, és közelebb húzódtak, hogy lássák a kamerát. Az egyedülálló apuka elmesélte nekik, mit csinált tegnap, és ők is gratuláltak az újdonsült apának.
„Figyeljen, Sean! Szeretném, ha dél körül bejönne az irodámba. Valamit el kell mondanom önnek” – mondta Matthew. „Be tudna jönnni?”
„Délben? Hát, azt hiszem, igen, de nincs sok időm, mielőtt el kell mennem a gyerekeimért” – válaszolta Sean homlokát ráncolva.
„Ne aggódjon. Nincs szükségem sok időre… ma” – jelentette ki Matthew rejtélyesen, és megadta egy belvárosi iroda címét.
***
„Szeretném megköszönni, amit tegnap tett. Láttam, hogy aznap csak az a két dollár volt önnél, és mégis odaadta őket” – mondta Matthew. Az irodájában voltak, és Sean le volt nyűgözve. Fogalma sem volt róla, hogy a férfi, akinek segített, egy cég tulajdonosa. Azon gondolkodott, hogy kérhetne-e tőle munkát.
„Szívesen, uram. Apa vagyok, így tudom, milyen érzés a feleségével együtt végigcsinálni a szülést” – mondta Sean, és vigyorgott, annak ellenére, hogy néhai feleségére gondolt.
„Meséljen többet az életéről és a családjáról – biztatott Matthew. Néhány másodpercnyi habozás után Sean mindent elmondott neki, beleértve a felesége betegségével való küzdelmét, a halálát, a házuk elvesztését és a jelenlegi élethelyzetüket.
„És most csak részmunkaidőben tudok dolgozni, mert vigyáznom kell a gyerekeimre. Nem kaptunk engedélyt némi állami segítségre, úgyhogy ez is őrültség” – fejezte be Sean az ajkába harapva.
„Azt mondta, hogy korábban egy céget vezetet?”
„Igen, az előző munkahelyemen vezető regionális vezető voltam, de nem tudtam lépést tartani, amikor a feleségem megbetegedett” – erősítette meg.
„És ehhez mit szólna? Vezetni ezt a céget?” Mondta Matthew tárgyilagosan.
„Tessék? Ezt nem tudom megtenni. A gyerekeim. Nézzen rám. Én… egy senki vagyok.”
„Majd kitalálunk valamit.”
„Milyen vezetői pozícióról van szó?” Sean kíváncsian kérdezte. Ez az ajánlat több volt, mint amit remélhetett.
„Valójában azt szeretném, ha ön lenne az új tulajdonos. Terjeszkedem, és égető szükségem van egy partnerre. Társtulajdonosok leszünk. Tetszik a hozzáállása, és jó megérzésem van az emberekről. Mit szól hozzá?” Matthew felajánlotta, és Seannak leesett a szája.
„Mit mondhatnék? Nem utasíthatok vissza egy ilyen ajánlatot, de nem lenne jobb egy pénzzel rendelkező partner?” Sean megkérdezte, elképedve az egész ajánlaton.
„Pénz… hmmm… tudja, hogy egy gazdag ember egy luxus Lexusban nem volt hajlandó néhány dollárt adni nekem benzinre, mielőtt ön jött?”. Matthew az egyik szemöldökét felvonva elárulta. „Néhány dollárt, ami még a bankszámláján sem okozott volna csorbát. De ön… mindenét ideadta, amije aznap volt. Ez többet jelent nekem, mint bármilyen pénz, amit egy random ember befektethetne. Nem akarok új pénzt. Több lelket akarok az üzletembe. Önt akarom.”
„Köszönöm” – mondta Sean lélegzetvisszafojtva. Nem hitte el, de Matthew elmosolyodott, és kezet rázott vele.
Hamarosan elkezdett dolgozni, és mint az egyik új tulajdonos, megengedték neki, hogy a gyerekeit is behozza az irodába. Hamar talált egy kiváló lakást a családjának, mivel Matthew előleget adott neki a nagy fizetéséből, és úgy tűnt, minden rendeződik.
Ezután segített a sátorvárosban élőknek jobb munkát találni, köztük a szomszédjának, aki gyakran segített neki a gyerekekkel.
Remekül végezte a munkáját, és bár a felesége halála miatti fájdalom sosem múlik el, volt miért dolgoznia. Visszatért a reménye, és a gyermekeinek nem kellett többé szegénységben élniük. Az élet újra jó volt.
Mit tanulhatunk ebből a történetből?
- Azok az emberek, akiknek nincs semmijük, nagyobb valószínűséggel segítenek másokon. Egy másik gazdag emberrel ellentétben Sean segített az idegen férfinak a benzinkútnál azzal a néhány dollárral, amit adni tudott.
- Egyetlen jó gesztus megváltoztathatja az életedet. Ne habozz, ha kedvességet akarsz nyújtani az embereknek, mert sosem tudhatod, mi történhet.
Ez egy kitalált történet, bármilyen hasonlóság a tényleges nevekkel vagy helyszínekkel pusztán véletlen egybeesés.
