„Mit szeretne inni, asszonyom?” Jason megkérdezte vendégét. Már majdnem befejezte az aznapi műszakját, és már türelmetlenül várta, hogy hazatérhessen, és a gyermekeivel lehessen. Általában velük töltött egy kis időt, mielőtt elindult a második munkahelyére a boltba.
„Egy kis ír pörköltet szeretnék kérni.”
„Szeretne még valamit?”
„Nem, köszönöm!”
Jason udvariasan elmosolyodott, és visszasétált a jegyzettömbjével. Pincér volt, és ez volt a napi munkája. Már csak két órája volt hátra, mielőtt elkezdte volna az éjszakai műszakját, amit a szupermarketben rakodóként töltött be. Éppen kiszolgálta a nőnek az ételét, amikor egy másik vendég, egy hölgy lépett be egy kerekesszékes gyerekkel…
Jason körülnézett, és látta, hogy az összes többi kiszolgáló a vendégek kiszolgálásával van elfoglalva. Esős szombat volt, és az étterem hétvégén általában zsúfolt volt.
Odament a nőhöz, és mutatott neki egy üres helyet a közelben. „Erre, asszonyom – kalauzolta. De az asszony nem volt hajlandó oda leülni, mert a lánya, Kelly szerette nézni az esőt. Körülnézett, és az ablak felé tolta a kerekesszéket. Az utcai kilátás onnan érintetlen és gyönyörű volt.
Jason elmosolyodott. „Felvehetem a rendelését, asszonyom? Mit szeretne?”
A nő elkezdte megbeszélni a lányával a menüt. A kicsi kuncogott, amikor Mindy, az anyukája felnézett Jasonra, és azt mondta: „Csirkés tésztaleves és csirke és rizs raguval… és sütemény… legyen kettő, kérem”.
Jason visszatért a rendeléseikkel, és letette őket az asztalra. Hátralépett, hogy a többi vendéggel foglalkozzon, majd visszatért a helyére, ahol látta, hogy Mindy még mindig nem kezdett el enni. Azzal volt elfoglalva, hogy kanállal etesse a lányát, aki nehezen evett magától.
Jason figyelte, ahogy Mindy tovább eteti a gyermekét, miközben az étel kihűlt. Úgy döntött, hogy segít, és az asztalukhoz lépett.
„Elnézést, asszonyom… Nem bánja, ha segítek?” – kérdezte. „Látom, még mindig nem nyúlt az ételhez. Kérem, élvezze az étkezést, amíg én segítek a gyermeke etetésében.”
Mindy zavartan elmosolyodott. „Hogyan fogja megetetni a lányomat? Kelly sosem eszik idegenektől” – tűnődött. Jason elvette tőle a kanalat, és elkezdte etetni a kislányt.
„Gyönyörű idő van odakint. Egész nap játszanék az esőben, ha lenne rá lehetőségem… és táncolnék is!” – mondta a lánynak, aki kuncogott.
„Te tudsz táncolni?” – kérdezte Jasontól.
„Igen… egy kicsit… egy kicsit!” – nevetett Jason.
Kelly úgy evett, mint egy jó kislány, Mindy pedig elámult. Nem hitt a szemének, mert a lánya soha nem evett hiszti nélkül. De aznap minden más volt. Amellett, hogy egy idegen kezéből evett, viselkedett is, ami Mindy számára túlságosan is valószerűtlennek tűnt.
„Hogy tud ilyen hatékonyan bánni a gyerekekkel?” – kérdezte Jasontől.
A férfi elmosolyodott, és így válaszolt: „Soha nem tudtam, hogyan kell bánni a gyerekekkel, amíg nemrég meg nem születtek a babáim. Azt hittem, hogy a szülői munka nehéz, de a gyerekek kezelésében sok mindenre megtanít”.
Mindy döbbenten hallgatta tovább a pincér vallomását a mindennapi gyerekfelügyeleti teendőiről…
„A feleségemmel idén nyáron hármas ikreket fogadtunk. Elkezdtem segíteni neki a babákkal, és lassan mindent megtanultam. Még azt is tudom, hogyan kell kicserélni a pelenkájukat! De még két állás mellett is elég nehéz manapság minden alapvető dolgukat megfizetni.”
„Ó, értem! De hogyan tanult meg bánni mások gyerekeivel, különösen a speciálisan fogyatékos gyerekekkel, mint az enyém?” – kérdezte Mindy, kíváncsian, hogy többet tudjon meg.
„Minden gyerek különleges valamilyen módon. Csak figyelmesnek kell lenni velük, és éreztetni velük, hogy szeretik őket, nem pedig sarokba szorítani. A meleg gesztusokat kell közvetíteni feléjük… Például az etetés, nem szabad erőltetni a gyerekeket. Lassan kell kezdeni, és a komfortzónájukba kell őket vinni. És mielőtt észrevennénk, a tányér már félig üres!”
Mindy le volt nyűgözve. Hamarosan Kellyvel együtt befejezték az evést, és megköszönték Jason segítségét. A nő anélkül hagyta el az éttermet, hogy visszanézett volna. Sietett, mert el kellett mennie a férjéért a repülőtérre.
Jason felsóhajtott, és visszatért az asztalukhoz, hogy letakarítsa azt, amikor a tányér alá dugva egy borítékot talált.
Felvette, és kihúzott belőle egy csekket. „Egy tízezer dolláros csekk?” – kapkodta a fejét. „A hölgy biztosan elfelejtette. Biztos a lánya kezeléséhez kell. Meg kell találnom őt, és azonnal vissza kell adnom.”
Jason kirohant, remélve, hogy megtalálja Mindyt és Kellyt, de már nem voltak a láthatáron. A csekket bámulta, és ekkor vette észre, hogy az ő neve van rajta.
„Ó, Istenem… Ez hihetetlen!” Könnybe lábadt a szeme, amikor rájött, hogy Mindy neki hagyta a csekket. Megfordította a borítékot, és meglátott egy cetlit: „Ez a feleségének és a csodálatos gyermekeinek szól. Köszönöm, hogy ilyen szerető apa és férj!”
„De ez egy hatalmas borravaló!” – gondolta.
Jason az étteremben töltött műszakja után hazatért, hogy megossza a jó hírt a feleségével, nem tudva, hogy másnap újabb meglepetés vár rá.
Másnap reggel Jason épp munkába készült, amikor a háza előtt megállt egy furgon. Egy férfi kiszállt, és egy tucatnyi dobozt pakolt ki a küszöbére.
„Ezeket önnek hoztam, uram. Ez egy előre kifizetett rendelés!”
Jason nem hitt a szemének, amikor kinyitotta a dobozokat, és egy évre elegendő pelenkát talált bennük egymásra pakolva. Felvette az egyik dobozban lévő cetlit. Ez állt rajta: „Leírtam a címét az étteremből. Remélem, ez segíteni fog. Minden szeretetemet és ölelésemet küldöm a babáinak. Meleg üdvözletem, az anya, akivel az étteremben találkozott”.
Jason örömkönnyeket hullatott, és megölelte feleségét és babáit. Nem is lehetett volna boldogabb.
Már két hónapja volt, hogy Mindy és Kelly meglátogatta azt az éttermet, ahol Jason dolgozott. Bár soha többé nem találkozott velük, megtanult egy értékes leckét az életre: Soha ne habozzon, hogy kedves legyen másokkal. Talán sosem tudod meg, hogy ez mennyire kifizetődő és örömteli lehet.
Mit tanulhatunk ebből a történetből?
- Még a küzdelmeink közepette is kedvesnek kell lennünk másokkal. Jason két munkahely között ingázott, hogy eltartsa a családját. Sokat küzdött, de sosem zárkózott el attól, hogy kedves legyen másokkal. Felajánlotta, hogy megetet egy mozgássérült gyermeket a vendéglőben, ahol dolgozott, hogy az anya befejezhesse az étkezést.
- Egy kis kedvesség jó dolgokat hozhat az utadba. Jason segített Mindy-nek, hogy élvezze az étkezést azzal, hogy megetette a lányát. Amellett, hogy 10 ezer dollárral jutalmazták a kedvességéért, másnap egy évre elegendő pelenkát kapott a kisbabáinak.
Ez egy kitalált történet, bármilyen hasonlóság a tényleges nevekkel vagy helyszínekkel pusztán véletlen egybeesés.
