2010-ben egy Down-szindrómás kisfiút találtak a családja padlásán, éhezve és elhanyagolva az egyetlen személy által, akinek gondoskodnia kellett volna róla.
Giovanni „Govi” Eastwood akkor 6 éves volt, de súlya megegyezett egy háromévesével.
Anyját, Rachel Perezt őrizetbe vették fennálló elfogatóparancs miatt, a rendőrség pedig megtalálta a többi gyermeket, és biztonságos helyre vitte őket, de Govi a kansasi otthon padlásán maradt.
„Ő (Perez) kitalált valami történetet arról, hogy hol van Govi” – mondta John Klingele őrmester, aki megtalálta a fiút. „Így végül mindannyian elmentek, Govi pedig még mindig ott volt.”
A rendőröknek volt egy megérzésük, hogy a fiú még mindig a házban van, és visszatértek, hogy újra megnézzék. A fiút szólongatva végül rájöttek, hogy a fiú a padláson van.
„Úgy nézett ki, mint egy koncentrációs táborból kikerült gyerek, csont és bőr” – emlékezett vissza Klingele, amikor először látta Govit. „Azt mondták nekünk, hogy 7 éves lesz, de méretét tekintve talán 3 évesnek tűnt”.
Govi mindössze 17 kilót nyomott, nem tudott járni, alig beszélt, és tele volt ürülékkel.
A tápanyaghiány miatt a fiúnak kihullott a haja a fejéről, a csontjai törékenyek és görbék voltak a rachitis miatt, a fenekén lévő zsírszövet pedig elsorvadt. Az egészségügyi személyzet szerint Govi nem élt volna sokkal tovább, ha nem mentik meg aznap este – számolt be róla a Kansas City Star.
Nem volt takaró, nem volt játék, a fiút egyszerűen ott hagyták, a hatóságok szerint az anyja tette fel oda, hogy elrejtse.
Perez jelenleg nyolcéves börtönbüntetését tölti gyilkossági kísérlet miatt, amiért a gyermekével bántak.
Hat évvel később a rendőrök, akik aznap megtalálták Govit, újra találkoztak vele, és nem hittek az átalakulásnak.
‘A gyerek varázslatos’
Govit és két testvérét nagynénjük és nagybátyjuk, Stacy és Joe Eastwood fogadta örökbe. Govi felépülése eltartott egy darabig; eleinte csak a padlón aludt, és attól félt, hogy minden alkalommal megütik, amikor valaki pacsizni akart vele, de most már biztonságban érzi magát, és új családja szereti.
„A gyerek varázslatos. Mindenkit, akivel kapcsolatba kerül, jobb emberré tesz” – mondta Eastwood.
Az őt megmentő rendőrök minden bizonnyal észrevették a 12 éves fiú pozitív változását, akik 2016-ban meglátogatták őt a seriffhivatalban, ahol tiszteletbeli helyettesévé avatták és emlékplakettel tüntették ki.
Govi kezet fogott a rendőrökkel, és megköszönte nekik, hogy aznap megmentették.
„Ez a fiú a hős. Látni, hogy mekkora a szíve és a mosolya… Nagyon jó látni őt” – mondta Klingele.
A nagynénje szerint Govi aznap éjjel a különleges plakettjével aludt.
Elképesztő, hogy egy szülő így bánhat a gyermekével. Hálát adok Istennek, hogy megtalálták, és most abban a szerető otthonban van, amit annyira megérdemel.
