Egy texasi nő, Raven Yates férjhez ment és gyermeket szült. Egy idő után a házassága tönkrement, és férjével különváltak útjaik. A nőnek egy másik férfitól született egy másik gyermeke, és együtt magára hagyta a két gyereket.
Raven Yates egyetlen gyermekét, egy lányt köszönthetett férjével. Bár házasságuk nem működött, Yates hamarosan továbblépett az életében, újra férjhez ment, és újabb gyermeket vállalt. Míg Yates a két gyermekét nevelte, addig az első gyermeke apja visszaköltözött Kaliforniába, ahol zenei producerként dolgozott.
Míg Yates lányának apja Kaliforniában élt és dolgozott, és azt hitte, hogy lánya biztonságban van az anyjával, addig Yates lelépett és elment. A 12 éves lánya teljesen egyedül maradt, 3 éves féltestvérére vigyázva. A lányra bízta, hogy vigyázzon a kisöccsére, amíg az édesanyja távol volt, és ő mindent megtett. Végül azonban kifogytak az ételből.
A lány kénytelen volt felhívni az apját, még ha habozott is, hogy ezt megtegye. Mielőtt az anyja magára hagyta volna őket, Yates megfenyegette a gyerekeket, ha felhívják a hatóságokat, akkor el fogják választani őket egymástól. Mivel a lánynak más apja volt, Yates azt mondta a lányának, hogy az apja elviszi őt a testvérétől, ezért a lány eleinte nem volt hajlandó segítséget hívni.
A lány mindent megtett, hogy gondoskodjon kisöccséről, de végül képtelen volt rá. Életkörülményeik lezüllöttek, és a rendőrök megdöbbenve tapasztalták, hogyan élték túl. A rendőrfőnök megjegyezte, hogy a két gyereket egyedül hagyni rendkívül veszélyes volt.
A kétségbeesett lány végül felhívta az apját
Miután hét hétig nem volt anyja, a kislány végül úgy döntött, hogy felhívja az apját, hogy élelmet kérjen. Felhívta őt, de hazugságot mondott neki, hogy ne válasszák el egymástól őt és a testvérét. Ahelyett, hogy beismerte volna, hogy az anyjuk határozatlan időre magára hagyta őket, azt magyarázta az apjának, hogy Yates csupán dolgozik.
Válaszul a kaliforniai apa megígérte, hogy küld némi élelmet. A dolgok azonban nem tűntek teljesen rendben lévőnek az éles eszű apuka számára, és nyugtalanító érzése később beigazolódott, amikor aggasztó telefonhívást kapott. Amikor az apa telefonon beszélt Yates édesanyjával, rájött, hogy volt felesége elhagyta a gyerekeket, és visszatért szülővárosába, az alabamai Mobile-ba.
Stephen Carlisle rendőrfőnök elmondta, hogy a férfi volt anyósa felvette vele a kapcsolatot, hogy megtudja, miért tért haza Yates, de a gyerekei sehol sem voltak. Amikor az amúgy is betegeskedő apuka értesült a volt anyósától, felpattant az első repülőre, és Roman Forestbe indult, hogy megnézze, mi van a gyerekével. Az apuka a rendőrséggel is kapcsolatba lépett, és értesítette őket a történtekről.
Az apa rövidesen megérkezett Roman Forestbe, és a rendőrség gyorsan reagált. A nyomozók megdöbbentek a ház állapotán. A rendőrfőnök így nyilatkozott: „A rendőrök átvizsgálták a hálószobákat, és erős vizeletszagot fedeztek fel, ami a 3 éves gyermek ágyából áradt”.
A gyerekek 2022. szeptember 28-tól 2022. november 14-ig egyedül voltak, kevés élelemmel és ellátással. A rendőrfőnök megjegyezte, hogy a két gyereket otthagyni rendkívül felelőtlen dolog volt, mondván, hogy az, hogy majdnem két teljes hónapig egyedül kellett volna túlélniük, nagyfokú hanyagság volt.
A rendőrségi jelentések azt is jelezték, hogy Yates az egész megpróbáltatás alatt posztolt a közösségi médiában. A rendőrség a posztjai alapján pontos képet kapott a hollétéről, és végül december 8-án elfogatóparancsot adott ki ellene.
A bejegyzés megtekintése az Instagramon
Az anya azt mondta, hogy a lányának több ezer dollárja volt otthon
Yatest végül Dél-Alabamában fogták el, nem sokkal azután, hogy a rendőrség megtalálta a gyerekeit. A Roman Forest rendőrkapitányság közleményt adott ki, amely szerint a kétgyermekes anya egy meg nem nevezett férfival élt egy Mobile-i lakókomplexumban. Egy névtelen bejelentésnek köszönhetően találtak rá.
Yates ellen kétrendbeli, a visszatérés szándéka nélküli elhagyás és gyermek veszélyeztetése miatt emeltek vádat, a gyerekeket pedig egy közeli rokon vette magához.
Yatesnek lehetősége volt elmagyarázni a helyzetét egy riporternek, aki az Instagramon keresztül kereste meg. Azt állította, hogy azért menekült el otthonról, mert egy exe „megpróbálta megölni”. Azt is állította, hogy távozása előtt felfogadott egy dadust, akinek a távolléte alatt a gyerekeire kellett volna vigyáznia. Az anya a jelek szerint azért hagyta ott a gyerekeit, hogy beteg édesapját ápolja, aki életmentő gépen volt.
Yates azt is állította, hogy lányát „több ezer dollárral hagyta ott, hogy bármit megtehessen és megvehessen”. Bár a pénz jelenlétét nem erősítették meg, a Roman Forest rendőrfőnök megjegyezte, hogy nem maradt élelmiszer a házban, amikor rátaláltak a gyerekekre. Kifejtette:
„Nem volt élelmiszer a házban. Minden üres volt. Volt [ott] néhány szárazbab és néhány fűszer. [Ennyi volt]”.
Miután a rendőrök letartóztatták az anyát, Yates-t lefényképezték, amint mosolyogva ül a rendőrautó hátsó ülésén. Két hónappal azután találták meg, hogy eredetileg magára hagyta két gyermekét, és a nyilvánosságot arra használta fel, hogy még több figyelmet kapjon a közösségi médiában.
A jelentések szerint Yatesnek volt egy 14 éves lánya is, akit az anya korábban, még abban a hónapban, amikor Mobile-ba távozott, eltűntnek jelentett be. A források szerint Yates mindhárom gyermeke felépült, és biztonságban élnek a rokonoknál.
