Dawson és Dalton négy évet töltöttek együtt nevelőszülőknél, mielőtt végre találkoztak egy olyan családdal, amely hajlandó volt mindkettőjüket befogadni. Az esetfelügyelő szerint Dawson, aki három évvel fiatalabb a bátyjánál, könnyen találhatott volna otthonra, de úgy döntött, hogy testvérével marad.
Tisztában volt bátyja betegségével, és úgy döntött, hogy bármelyik család, amelyik elég jónak tartja őt ahhoz, hogy örökbefogadja, nem bánná, ha a bátyját is ellátná. Dawson azonban azzal is tisztában volt, hogy nem sokat tehet mást, mint hogy gyermekként kitart, és imádkozik.
Így a fiú évekig imádkozott Istenhez, remélve, hogy a testvérét is örökbe fogadják. „Nem számít, mi történik, megvédjük egymást, és vigyázunk egymásra” – mondta Dawson a bátyjáról.
Robbin Brydges és férje, Steven volt a válasz ezekre az imákra, és az Adopt America segítségével találtak rá Dawsonra. Szerelem volt első látásra; a fiú helyes volt, szemüveges, és szenvedélyesen szerette a legókat és a szuperhősöket, így a pár úgy döntött, megnézik, hogy összejön-e a párosítás.
Miután közölték a szándékukat, egy szociális munkás felvette velük a kapcsolatot, és megkérdezte, hogy hajlandóak lennének-e a nagyobbik, nem beszélő bátyját is befogadni.
A testvér, Dalton nemcsak agyi bénulással, hanem epilepsziával is küzdött. Robbin ettől ideges lett, de ahogy megbeszélték a fiú egyedi igényeit, Brydge-ék úgy döntöttek, hogy mindenképpen együtt kell tartani a két testvért. A hír izgatottá tette Dawsont, aki azt mondta:
„Annyira izgatott voltam, hogy örökbe fogadnak Daltont és engem, hogy együtt maradhassunk. Azt gondoltam, hogy ez nagyon király”.
Manapság egyre több pár választja az örökbefogadást, mint első választást, és minden évben sokan választják ezt a módszert a szülővé válásra. Az Egyesült Államokban több mint 110 000 gyermek talált új otthonra.
Így a hatóságokra hárul a feladat, hogy ezek a gyerekek szép otthonokba kerüljenek, tudván, hogy a szülői léthez sok minden kell. Ezért a People 2021-ben olyan szülőket kért meg, akik örökbe fogadtak, hogy osszák meg meglátásaikat a kényes témával kapcsolatban.
Az egyik szülő óva intett attól, hogy elragadtassák magukat azzal a gondolattal, hogy a gyermek nevelőszülői rendszerből való kivonása önmagában elég a szívességhez, és Robbin Brydges egyetértett ezzel. Ő azt mondta:
„Az emberek azzal az önzetlen benyomással jönnek, hogy megmentenek egy gyermeket; ez azonban nem minden, mert az, hogy ezek a gyerekek új családot kapnak, nem pótolja teljesen azt, amelyet elvesztettek.
Az ő esetében Robbinnak egy olyan kreatív folyamatot kellett kidolgoznia, amely segít a nonverbális gyermekének feldolgozni, hogy mit érez a biológiai családja iránt. A nő a People-nek mesélt:
„Elkezdtünk egy könyvet, amit egymásnak írtunk, és egymás párnája alá tettük. Feltett nekem néhány nagy kérdést, amit szerintem ideges volt hangosan feltenni”.
A büszke anyuka szerint ez segített neki megkönnyebbülni, és arra is ügyelt, hogy időt szánjon a kérdéseire való válaszadásra, mert tudta, hogy azok a szívéből fakadnak.
