Az idős embereket gyakran emészti a magány, és ez volt a helyzet Norma Cook, egy 84 éves, Nyugat-Hollywoodban élő nő esetében is. Amikor a 26 éves Chris Salvatore a szomszédjába költözött, nem is gondolta, hogy a legjobb barátok lesznek.
Találkozásukból 5 éves barátság lett, amely abban csúcsosodott ki, hogy Salvatore meghívta őt, hogy élje vele utolsó napjait. Az egész azután kezdődött, hogy meglátta a férfit a konyhaablakából. Üdvözölték egymást, mielőtt a férfi megkérdezte, hogy bejöhet-e köszönni. A nő beengedte őt, és ezzel kezdetét vette az 5 évig tartó barátság – számolt be a My Modern Met.
A bejegyzés megtekintése az Instagramon
Cook egyedül élt a macskájával, Hermessel, aki szintén hamar megkedvelte Salvatore-t. Salvatore és Cook gyakran lógtak együtt, pezsgőzés és pletykálkodás közben kötődtek egymáshoz.
Néhány féltve őrzött emlékük közé tartoznak a pizzaestek, a vacsorázás és a születésnapi bulikra járás. Cook számára Salvatore volt „az unoka, aki sosem volt neki”. 89 éves korában Cook megbetegedett. Egyedül élt, és az élete rosszabbra fordult. 2016 vége felé tüdőgyulladással került kórházba, és légzési komplikációkat szenvedett. Leukémiát is diagnosztizáltak nála. Nem volt pénze, és a társadalombiztosítási csekkje alig fedezte a lakbért. Azzal kellett szembenéznie, hogy elveszíti az otthonát és a macskáját.
Az orvosok azt a döntést hozták, hogy nem biztonságos egyedül élnie, és kénytelen lesz egy intézetbe menni, hogy ott élje le utolsó napjait. Nem voltak rokonai vagy szerettei, akikre támaszkodhatott volna. Salvatore egyszerűen nem hagyhatta, hogy ez megtörténjen. „Egyszerűen nem tudtam ezt tenni valakivel, aki olyan, mint a saját nagymamám” – mondta akkoriban Salvatore, és felajánlotta, hogy költözzön hozzá.
„Az én lakásom volt az egyetlen hely, ahová költözhetett. Határozott véleménye van arról, hogy hol szeretné leélni hátralévő napjait, és itt akar maradni” – emlékezett vissza Salvatore.
„Az, hogy ideköltözött… olyan érzés, mintha mindvégig így kellett volna lennie. Igazán kielégítő érzés, hogy ott lehetek mellette.” Nem csak arról volt szó, hogy otthont és ellátást kapott Cook. Ugyanezek a költségek messze meghaladták azt, amit Salvatore megengedhetett magának, de még mindig küzdött azért, hogy megtalálja a módját.
A bejegyzés megtekintése az Instagramon
GoFundMe kampányt indított, hogy segítsen neki. A „Help Norma Pay for 24-hour Home Care” hét órán belül több mint 25 000 dollárt gyűjtött össze. Egy hónapon belül a kampány több mint 50 000 dollárt gyűjtött össze. „Annyira boldog vagyok, hogy megadhattam neki ezt az ajándékot, hogy otthon élhesse utolsó napjait” – mondta Chris. „El sem tudom képzelni, milyen érzés egy kórházban, a barátaid és a háziállataid nélkül átélni az életed végét. „Soha nem számítottam arra, hogy 50 000 dollárt fogok összegyűjteni. Ez határozottan egy csoda volt.” A kampány végül több mint 75 000 dollárt hozott össze.
A bejegyzés megtekintése az Instagramon
Cook Salvatore-hoz költözött Hermes-szel, a macskájával együtt. Salvatore főzött neki, és úgy töltötték az idejüket, mint korábban. Pezsgőt ittak, mogyorót ettek, és a híreket nézték. Az orvosok azt mondták, hogy nincs sok hátra, nem számítottak arra, hogy túléli az ünnepeket. A pár együtt ünnepelte az újévet, és még néhány boldog emléket osztottak meg egymással, mielőtt 2017 februárjában elhunyt. Salvatore-nak megszakadt a szíve, de hálás volt az együtt töltött időért. „Érzem, hogy figyel rám, és ez egy boldog érzés” – mondta a nő halála után, számolt be a TODAY. „Megszűnt a fájdalma és békében van, valószínűleg egy pohár pezsgőt iszik, táncol, újra találkozik a sok barátjával, akik egész életében voltak. Örökre megváltoztam, és köszönöm ennek a csodálatos hölgynek mindazt, amit tanított nekem”.
A bejegyzés megtekintése az Instagramon
Az év elején, halálának évfordulóján egy Instagram-poszttal tisztelgett előtte és a barátságuk előtt. „Az évek során annyi csodálatos üzenetet olvastam arról, hogy mennyire inspiráló volt a szomszédom, Norma iránti szeretetem, de ami igazán inspirál, az az a nagyszerű képesség, amivel ő szeretett engem. Amikor úgy döntünk, hogy szeretjük a másikat, azt sokan mások is érzik. Gyönyörű áldást adományoz azoknak, akiket sosem ismertél” – írta.
