A tudósok évekig értetlenül álltak egy törökországi család előtt, akikről a The Family That Walks On All Fours című dokumentumfilm készült.
Az Ulas család először azután keltette fel a tudományos közösség figyelmét, hogy török tudósok írtak róluk egy orvosi tanulmányt, és az érdeklődés hamarosan tovább nőtt.
Nicholas Humphrey evolúciós pszichológus professzor többet akart megtudni a családról, és felfedezte, hogy az Ulas családban született 18 gyermek közül hatnak volt egy „egyedi fogyatékossága”, ami azt eredményezte, hogy négykézláb jártak.
Míg a török tudósok úgy vélték, hogy a család „elfajult”, Humphrey professzor ezt a következtetést „mélyen sértőnek” és „tudományosan felelőtlennek” találta, és ezt a BBC 2006-os dokumentumfilmjében is elmondta.
Ehelyett nekilátott, hogy más választ keressen, mint az evolúciós folyamat egyetlen törökországi családon belül lokalizált megfordulását.
A neurológiai vizsgálatok kimutatták, hogy a kisagy közepe „összezsugorodott”, de ez nem adott meggyőző választ, mivel a kisebb kisagyú vagy akár kisagy nélküli emberek még mindig képesek voltak egyenesen járni.
New York-i fosszíliaszakértők elemezték, hogyan járnak négykézláb, és megállapították, hogy ez egyáltalán nem felel meg az evolúciós elődök járásának, míg a Liverpooli Egyetem csapata azt találta, hogy csontvázuk más, mint a többi emberé.
A tudósok úgy tűnt, tanácstalanok, hogy pontosan mi lehetett mindennek az oka, mivel ugyan tudtak megfigyeléseket végezni, de a válasz arra a kérdésre, hogy miért történt mindez, elkerülte őket.
Amikor Humphrey professzor visszatért, hogy ismét meglátogassa az Ulas családot, azt tapasztalta, hogy a gyermekeik már képesek felegyenesedve járni, miután egy fizioterapeutától segítséget kaptak.
Egy dán tudósokból álló csapat csak évekkel később találta meg végül a választ arra, hogy a család tagjai miért járnak négykézláb.
2014-ben az Aarhusi Egyetem tudósai megállapították, hogy az okot a kisagyi ataxia, mentális retardáció és dizikvitás szindróma (CAMRQ) nevű betegség okozta.
A Science Nordic szerint a CAMRQ egy nagyon ritka szindróma, amely egy hihetetlenül ritka mutációból ered, amely megakadályozza, hogy a fehérjék megfelelően osszák el a zsírmolekulákat.
Ez hibás idegsejteket, agykárosodást és egyensúlyvesztést eredményez, ami megmagyarázná, hogy a család miért járt négykézláb, mivel az egyensúlyérzékük nem volt elég jó ahhoz, hogy egyenesen járjanak.
A tudósoknak sikerült újraalkotniuk a sejtmutációt, és kideríteniük, hogy mi volt a hatása, és megállapították, hogy az agy egyensúlyszabályozása nem fejlődött ki megfelelően, ezért az Ulas család négykézláb járt, hogy kompenzálja ezt a hiányt, amit nagyjából mindannyian természetesnek veszünk.
