Egy floridai férfit, akit 400 évre ítéltek olyan bűncselekményért, amelyet nem követett el, 34 év börtönbüntetés után végre szabadon engedtek.
2020 novemberében Holmes kapcsolatba lépett az Államügyészi Elítélések Felülvizsgálati Csoportjával, azt állítva, hogy tényszerűen ártatlan. Állítását a Floridai Ártatlansági Projekt (Innocence Project of Florida, IPF) és az Elítélések Felülvizsgálati Egység segítségével vizsgálták meg, amely alapos vizsgálatot követően arra a következtetésre jutott, hogy „Holmes bűnösségét illetően megalapozott kétségek merültek fel, és nagy valószínűséggel tényszerűen ártatlan a fegyveres rablásban”.
Holmes-t ezután szabadon engedték, miután az ügyészek megvizsgálták az ártatlanságára vonatkozó állítását, és megállapították, hogy a letartóztatásához vezető szemtanúk beszámolói meglehetősen bizonytalanok voltak, és hogy az elítéléshez hiányzott a szilárd és meggyőző bizonyíték.
A megállapítások szerint: „Az ügyészek nem hisznek abban, hogy a tanúk vagy a bűnüldöző szervek szándékos visszaélése történt volna, mivel az azonosítási gyakorlat és a technológia 1988 óta jelentősen fejlődött, és a helyettesek az akkor elfogadott normákat követték. Az alkalmazott módszerek ma már nem lennének elfogadható gyakorlatok”.
És „Mindkét áldozat azt mondta a CRU újbóli vizsgálatának, hogy szerintük Holmes-t ki kellene engedni a börtönből”. Míg „Az eredeti nyomozást végző Broward Sheriff’s Office helyettesei megdöbbenésüknek adtak hangot, hogy Holmes-t ennyi időre ítélték és ennyi időt ült börtönben”.
Szabadulása után a most 57 éves férfi figyelemre méltó nyilatkozatot tett, a szeretetről és a megbocsátásról, ami szokatlan és nem gyakran hallható. Miután elviselte a sok fájdalmat és szenvedést, úgy döntött, hogy szeretni fog és elengedte a múltat.
„Azzal a keresztény hittel, ami bennem van, nem lehet bennem gyűlölet. Csak tovább kell lépnem” – mondta Holmes. És hogy a haragban maradás nem vezet jóra, és azt is elismerte, hogy a rendszer elromlott, és javításra szorul.
Közvetlenül a szabadulása előtt Holmes-t könnyek között látták a bíróságon belül a meghallgatás után, és érzelmes jelenet bontakozott ki, amikor a családtagjai köszöntötték őt közvetlenül a szabadulása után.
Holmes már alig várja, hogy több időt tölthessen a családjával, és újdonsült szabadsága után food truck üzletet nyithasson. Tervei között szerepel az utazás is.
