Fiatal voltam, tele álmokkal, és elszánt, hogy sikerrel járjak. Amíg főiskolára jártam, egy helyi étteremben dolgoztam, remélve, hogy minél több pénzt tudok megtakarítani. Egy este, amikor viharban hazafelé tartottam, észrevettem egy törékeny férfi alakját, aki a heves eső elől próbált elbújni. Nem tudtam, hogy ez a találkozás évekkel később mindent megváltoztat számomra.
Az éjszaka borzalmas volt. A vihar miatt alig tudtam vezetni. De valami azt súgta, hogy állítsam le az autómat a férfi mellett. Mielőtt rájöttem volna, mit csináltam, kimondtam: „Hé, jól vagy?”
Sápadtan, átázottan és kimerülten csak bólintott.
– Szállj be – mondtam a lehúzott ablakon keresztül.
A szívem hevesen dobogott. Őszintén szólva féltem, mert nem tudtam, mibe keveredtem.
Üdvözöltem a férfit otthon. Jamesként mutatkozott be. Megkínáltam egy kis kajával, és mondtam neki, hogy a kopott kanapémon töltheti az éjszakát. Nem sokkal később elaludt, én pedig felmentem az emeletre.
Miközben az ágyban feküdtem, azon gondolkodtam, hogy egy teljesen idegent fogadtam be. Tudtam, hogy jobb, ha nem megyek el egy olyan ember mellett, akinek sürgős segítségre van szüksége.
Épp amikor elaludni készültem, azon töprengtem, hogy bezárjam-e a hálószobám ajtaját. Valahogy tudtam, hogy James nem fog bántani, de anyámra is gondoltam, aki mindig figyelmeztetett, hogy vigyázzak mindenre. Ha ott lett volna, azt mondaná: „ Ne légy hülye Celia, ez a férfi idegen. Zárd be az ajtót, a fenébe!” Szóval bezártam.
Amikor eljött a reggel, lementem a földszintre és elkészítettem a reggelit. James hálás volt, hogy nem hagytam kint a viharban, és úgy tettem, mintha ez nem lenne nagy ügy, mintha az idegenek befogadása olyasvalami, amit gyakran csinálok.
James egy sérült madárra emlékeztetett, akinek időre volt szüksége, hogy meggyógyuljon, mielőtt elérhette volna a magasságot.
Miközben ettünk, adtam neki egy kis pénzt és egy érvényes buszjegyet, amit anyámtól kaptam ajándékba.
– Remélem, ezzel eljutsz valahova… biztonságban.
James elment, és a találkozás köztünk csak egy történetté vált, amelyet néha megosztottam a barátaimmal.
Az élet ment tovább, teltek az évek, és férjhez mentem. A férjemmel két gyermekünk született.
Boldog voltam a családommal. Ami a munkámat illeti, nem igazán az volt, amit elképzeltem, de valahogy megoldottuk.
Egyik reggel, miközben palacsintát sütöttem, valaki kopogtatott az ajtómon. A férjem dolgozott, a gyerekek pedig az emeleten voltak, a házi feladatukat csinálták.
Amikor átnéztem az üvegen, egy férfit láttam, aki szép sötétkék öltönyben volt. Egyik hóna alatt egy bőr mappát tartott.
Lemaradtam a hitelkártyás fizetéseimmel, ezért feltételeztem, hogy valaki a banktól van.
Remegve kinyitottam az ajtót, és megkérdeztem: „Hogyan segíthetek?”
A férfi egyenesen a szemembe nézett, és azt mondta: „Már segítettél nekem. Évekkel ezelőtt.”
„James – mondtam döbbenten. „Igen, Celia, én vagyok az” – mondta. „Megígértem magamnak, hogy évekkel ezelőtt meghálálom a kedvességedet, és olyan sokáig próbáltalak felkutatni.”
Nem hittem a szememnek. James jól nézett ki, jól volt öltözve, és egy cseppet sem hasonlított arra az emberre, akit megmentettem a viharban. De ami ugyanaz maradt, az a nyugodt viselkedése és az őszintesége.
– Figyelj, Celia – mondta nyugodtan. „Fogalmad sincs, hogyan segített nekem a kedvességed azon a viharos éjszakán. Felhasználtam a buszjegyet a legközelebbi városba, és elmentem a hajléktalanszállóra, amiről a buszon mellettem ülő férfi mesélt.”
Figyelmesen hallgattam. Aztán James folytatta. „Néhány nappal később találtam munkát, és ma egy céget vezetek, amely menedékhelyeket és ösztöndíjakat finanszíroz. Nélküled semmi sem jöhetett volna létre.”
Mielőtt oda jutott, ahol most van, küzdött és alkalmi munkákat végzett, és valahányszor arra gondolt, hogy abbahagyja, eszébe jutott a viharos éjszaka, és ez reményt adott neki. Tudta, hogy van kedvesség a világban, és ezt kell adnia a rászorulóknak.
Miután megosztotta velem élettörténetét, James átnyújtotta a nála lévő mappát.
„Ezt neked hoztam, Celia” – mondta. Egy ház tulajdoni lapja volt benne.
„James, ezt nem fogadhatom el” – mondtam, még mindig hitetlenkedve. De James ragaszkodott hozzá. Nekem akarta ajándékozni azt a házat, amely csak néhány mérföldre volt attól a helytől, ahol én éltem.
„Celia, te voltál az egyetlen ember, aki nem úgy bánt velem, mintha láthatatlan lennék abban a heves viharban. A mélyponton voltam, és te megmutattad, hogy törődsz velem, olyasmit adtál, amit évek óta nem éreztem; egy okot, hogy folytassam.”
Megdöbbentem James szavaitól.
A ház elfogadása sokat jelentett neki, ezért beleegyeztem, hogy elfogadjam nagylelkű ajándékát.
Soha nem gondoltam volna, hogy egy látszólag apró kedves cselekedetnek ilyen mély hatása lehet.
Ez egy kitalált történet, bármilyen hasonlóság a tényleges nevekkel vagy helyszínekkel pusztán véletlen egybeesés.
Kérjük, Oszd meg ezt a cikket a barátaiddal a Facebookon.
