Barbara úgy gondolta, hogy ez a sok feltörekvő család hibája. Az elmúlt öt évben a régi, hangulatos környék gyorsan „dzsentrivé” vált, ahogy az ingatlanügynökök nevezték. Egymás után kényszerültek eladni a házaikat a régi barátai, vagy felmondták a bérleti szerződésüket a kapzsi, gyors pénzkeresésre elszánt főbérlők. „Gyűlölöm őket” – kiáltotta Barbara könnyes szemmel. „Gyűlölöm őket!
Barbara már több mint ötven éve ugyanabban a házban lakott. Ő és néhai férje akkor költöztek ide, amikor a legidősebb gyermekük hétéves volt, a legkisebb pedig kétéves. Ebben a házban élve nevelte fel a gyerekeit és temette el a férjét.
Meggyűrte a kilakoltatási értesítést duzzadt ujjai között. A főbérlője azt akarta, hogy elmenjen. Át akarta alakítani a házat és eladni. Nem érdekelte, mi lesz Barbarával. Senkit sem érdekelt.
A gyerekei folyton arra ösztökélték, hogy költözzön egy idősek otthonába. A fia azt mondta: „A legjobb dolog, ami történhetett volna veled, anya! Most menj be az otthonba, és gondoskodjanak rólad.”
De Barbara nem akart sem oda, sem máshová menni. A saját otthonában akart élni, az emlékeivel és a dolgaival körülvéve.
Leült a tornácára, és sírni kezdett. Nyolcvanegy éves volt, és nem tudta, mit tegyen, vagy hova forduljon segítségért és támogatásért. Hallotta, hogy egy hang finoman azt mondja: „Jól van?”.
Az egyik új szomszédja állt a kapuja mellett, egy fiatal, hosszú, sötét hajú nő, aki elegáns öltönyt és magas sarkú cipőt viselt. Ki a fene hordott magas sarkú cipőt az utcában? Barbara elgondolkodott.
„Jól vagyok – mondta Barbara, és sietve letörölte az arcán lévő könnyeket. „És még ha nem is lennék, semmi köze hozzá!”
„Téved – mondta a fiatal nő. Kinyitotta a kaput, és Barbara felé sétált. „Anyám mindig azt mondta nekem, hogy emberként törődnünk kell a körülöttünk élőkkel. Egy közösség vagyunk, nem idegenek. Ez az, ami egy szomszédság. Szóval miért nem mondja el, mi történt?”
„81 éves vagyok” – mondta Barbara. „A főbérlőm kilakoltat, és a gyerekeim otthonba akarnak küldeni. Én ezt nem akarom! Méltósággal akarom élni az életemet a végsőkig! Nem akarom, hogy mások mondják meg, mit egyek, mikor keljek fel, mit csináljak! A saját otthonomban akarok élni!”
Barbara ismét könnyekben tört ki, és a fiatal nő átkarolta a vállát. „Mikor kell elmennie” – kérdezte.
„A hónap végéig” – mondta Barbara. „Nem engedhetem meg magamnak, hogy máshová menjek!”
„Nos – mondta a fiatal nő. „Ne adja fel a reményt. Soha nem tudhatja, mi történik!”
Két héttel később Barbara éppen azzal volt elfoglalva, hogy a holmiját kartondobozokba pakolja, amikor a fiatal nő bekopogott hozzá. Vele volt két férfi és egy másik nő.
„Helló, Barbara!” – mondta a fiatal nő. „Azért jöttünk, hogy segítsünk költözni.”
„Hová költözni?” – kérdezte Barbara zavartan.
„Hát, ismeri azt a nagy, zöld házat két utcával lejjebb?” – kérdezte a fiatal nő.
„Igen” – mondta Barbara.
„Mellette van egy kis házikó” – mondta a nő mosolyogva. „Az egész szomszédság összefogott, és megvettük. Ott fog lakni.”
Barbara zihált. A szájához szorította a kezét. „Ezt ön csinálta?” – kérdezte a fiatal nőtől. „Ezt értem, egy idegenért tette?”
„Nem idegen, Barbara – mondta a nő gyengéden. „Egy emberi lény, Isten gyermeke, akinek segítségre volt szüksége.”
„Ön voltál Isten keze” – mondta Barbara. „És meghallgatta az imámat!”
Mit tanulhatunk ebből a történetből?
- Ne menjünk el a rászoruló emberek mellett. Mindannyian Isten gyermekei vagyunk. Nincsenek idegenek ezen a világon, mindannyiunknak szüksége van egymásra.
- Istennek különleges módja van az imák megválaszolására. Barbara imáira a válasz azokon az embereken keresztül érkezett, akiket megvetett – az új szomszédain keresztül.
Ez egy kitalált történet, bármilyen hasonlóság a tényleges nevekkel vagy helyszínekkel pusztán véletlen egybeesés.
