Amikor Trudy Menard és Barclay Patoir először találkoztak, senki, még Trudy sem hitte volna, hogy végül egy pár lesznek. Méghozzá olyanok, akik több mint hét évtizedet fognak együtt ünnepelni!
Ahogy lassan megszerették egymást, a körülöttük élők egyre kevésbé kedvelték a kapcsolatukat, mert Trudy fehér volt, Barclay pedig fekete. Még a pappal is meggyűlt a bajuk, aki nem akarta őket összeházasítani.
De a szerelmük győzedelmeskedett, és egészen a végsőkig együtt maradtak, amikor 2020-ban néhány óra különbséggel elhunytak.
Trudy a Bryant and May gyufagyárban dolgozott Nagy-Britanniában, de amikor megsérült, új munkára volt szüksége.
„Új munkára volt szükségem, és azt mondták, hogy lányokat keresnek a Rootes repülőgépgyárba Speke-ben. Mérnökökkel osztottak össze minket, és azt mondták, hogy Barclayhez menjek. Azt mondtam: ‘Nem megyek egy színesbőrű mellé. Soha nem láttam még egyet sem. De azt mondták, ha nem megyek, kirúgnak, így hát belementem” – mesélte 2017-ben a BBC Newsnak.
Közben Barclay nemrég utazott az Egyesült Királyságba Brit Guyanából (ma Guyana), hogy mérnökként munkát találjon.
„A második világháborúban hiány volt mérnöki képzettségből Nagy-Britanniában, így a karibi térségből származó fiatal férfiak önként jelentkeztek, hogy segítsenek az anyaországnak” – mondta.
A BBC szerint 1941 és 1943 között 345 civil utazott Liverpoolba, hogy növeljék a haditermelést. Barclay is köztük volt.
Amikor megérkezett, a Speke-i gyárban a Halifax bombázókon való munkára osztották be.
Trudy volt az asszisztense.
Trudy bevallotta, hogy akkoriban „halálra rémült tőle”.
„Egy ideig nem beszéltünk, aztán elkezdett nekem egy csésze teát hozni, majd szendvicseket”.
Bár eltartott egy ideig, amíg összemelegedtek, végül nem tudták abbahagyni a beszélgetést.
„A többiek a munkahelyen mindig azt mondták: „Most már soha nem fognak lejönni, túl sokat beszélgetnek”.”
Amikor szünet volt a gyártásban, megtörtént az első randevú kettőjük között.
Vonattal mentek Southportba, és útközben csúnya pillantásokat kaptak, de azért folytatták a randevút.
Annak ellenére, hogy Liverpoolban volt az egyik első kialakult fekete település az országban, a rasszizmus nagyon is élt.
Nem mondtam el anyámnak, hogy mikor megyek Barclayhez – mesélte Trudy. „Azt hitte, azért megyek a városba, hogy találkozzam a lányokkal. Észrevette, hogy nagyon boldog vagyok, de nem tudta, miért. Amikor rájött, azzal fenyegetett, hogy kidob a házból.”
De a házasságkötés problémásnak bizonyult. Amikor elmentek a helyi katolikus templomba, a pap megtagadta a házasságkötést.
„Azt mondta: ‘Annyi színesbőrű férfi jön ide, és hazamegy, és otthagyja a nőket a gyerekekkel. Úgyhogy én nem adlak össze titeket”. Ezen nagyon felháborodtunk”.
Így ahelyett, hogy templomi esküvőt tartottak volna, ahogy Trudy szerette volna, a pár a liverpooli anyakönyvi hivatalban rendezett kis szertartás mellett döntöttek. Barclay barátja és Trudy egyik nővére is részt vett rajta, majd négyen elmentek vacsorázni.
Végül elhagyták Liverpoolt, és Manchesterben telepedtek le, azonban lakást találni nehéznek bizonyult.
„De nehéz volt lakást találni, mert senki sem akart befogadni, ha vegyes házasságban éltél” – mondta Barclay.
Egy panzióban találtak szobát, és végül Manchesterben kezdtek új életet. A párnak még egy második esküvői ceremóniája is volt, ahol egy katolikus pap adta össze őket.
A házaspár, akiket két lánnyal áldott meg az ég, kezdte látni, hogy a társadalom szemlélete megváltozik a vegyes fajú párokkal kapcsolatban.
Nemcsak Trudy édesanyja változtatta meg a véleményét, hanem mások is.
„Azelőtt az emberek megálltak és figyeltek, vagy suttogtak és nevettek, amikor elmentek mellettünk, most pedig már nem zavarja őket” – mondta Barclay.
„Az emberek nem járnak úgy az utca másik oldalán, mint régen” – jegyezte meg Trudy.
Trudy és Barclay 76 évet töltöttek együtt, mielőtt 2020 májusában meghaltak. Barclay 100 éves volt, Trudy pedig 99 éves, amikor néhány óra különbséggel meghaltak.
Bár a kezdeti találkozásuk rázósan indult, a végsőkig kitartottak egymás mellett.
Annyira örülök, hogy Barclay és Trudy nem hallgattak azokra, akik azt mondták, hogy nem kellene együtt lenniük. Senki másnak semmi köze ahhoz, hogy kit szeretsz.
Kérjük, osszák meg ezt a történetet.
