A Washington állambeli Olympiában található Evergreen State College (Állami Főiskola) történelmi pillanatnak volt tanúja, amikor a 38 éves Dylan Kuehl lett az első Down-szindrómás diplomás a főiskola 51 éves történetében. Kuehl Bachelor of Arts diplomát szerzett, miközben írás szakon végzett – számolt be a US Times Post. Az álmok valóra válnak, ha keményen dolgozol és van benned elszántság, hogy naponta hajtod magad. Kuehl pedig egy igazi inspiráció, amikor arról van szó, hogy még akkor is feszegessük a határainkat, ha az esélyek ellenünk szólnak.
„Amikor először kezdtem, az emberek azt mondták nekem, hogy nem állok készen a főiskolára, és ez elkeserített. Ahelyett, hogy feladtam volna, felépítettem egy „Igen-csapatot” azokból az emberekből, akik támogatták a céljaimat, és megadták a sikerhez szükséges forrásokat” – mondta Kuehl a diplomaosztó beszédében.
A The Evergreen State College Media Productions által a YouTube-on megosztott diplomaosztó beszéde szerint Kuehl „Igen csapata” a szüleit, barátait, és ami a legfontosabb, főiskolai professzorait foglalta magába, akik segítettek neki a diplomája megszerzésében.
Kuehl teljesítménye még különlegesebb volt, mert 900 diák közül őt választották ki a diplomaosztó beszéd megtartására. „Azt kell mondanom, hogy ‘Hű, soha nem gondoltam volna, hogy idáig eljutok'” – mondta Kuehl.
„Én vagyok a legelső down-szindrómás személy, aki egész Washington államban alapdiplomát szerzett. Most egy új utat kezdek.” Kuehl elmondta, hogy az Evergreen-en szerzett tapasztalatai révén úgy érezte, hogy befogadták, és imádta a sokszínűséget, amelyet az egyetem kínál. „Az Evergreen az elfogadáson alapul, ahol sok más hozzám hasonló diáknak is joga van a befogadáshoz. A sokszínűség és a befogadás egy jól működő közösséget teremt mindannyiunk számára” – mutatott rá.
Kuehl megható beszédében bemutatta fékezhetetlen lelkületét is, amely biztosította, hogy soha, semmilyen körülmények között nem adta fel. „Ha az élet citromot ad, csinálj belőle limonádét” – ez a mantra segítette őt e mérföldkő elérésében. „Ünnepeld a képességeidet. Éld az életed ambícióval és büszkeséggel” – mondta Kuehl. „Igen, én vagyok a legelső ember, aki itt diplomázott, de nem én leszek az utolsó” – tette hozzá zárszavában.
CONGRATS 🎓 Dylan Kuehl, a college student in Washington, received his bachelor's degree from Evergreen State College to become the first graduate living with Down Syndrome in the school's 51-year history! Congratulations, Dylan! https://t.co/fhfhWquznE
— KENS 5 (@KENS5) June 13, 2022
Míg a közösség örül a teljesítményének, a családja ugyanilyen büszke és boldog Kuehl tanulmányi mérföldköve miatt. Édesanyja a Facebookon számolt be a diplomaosztó partiról, amelyet a család, a barátok, a helyi hatóságok és a főiskola képviselői részvételével tartottak.
„Nagyszerű zene, ételek, italok, tánc, hókúpok friss házi gyümölcssziruppal, színpad, táncparkett, fedett ponyva és rengeteg ingyenes tombolanyeremény. Wow! Micsoda nap! Ott voltak az állami és helyi képviselők és rengeteg barát és családtag, hogy gratuláljanak Dylannek ahhoz, amit elért” – írta szívhez szóló bejegyzésében Kuehl édesanyja, Terri.
