Katya Echazarreta életútja rendkívüli.
A 17 éves korában a McDonald’s-ban sült krumpli felszolgálásától kezdve a családja eltartásán át a 27 éves korában az űrbe való utazásig már milliónyi történetet tudna elmesélni. Echazarreta most az első mexikói születésű nő, aki eljutott az űrbe, miután tagja volt annak a csoportnak, amelyet a Jeff Bezos által épített „Blue Origin” rakétával vittek az űr szélére. Echazarreta elmondta, hogy ez minden álmát felülmúló élmény volt.
„Egész életemben arról álmodtam, hogy eljutok az űrbe” – mondta. Már a rakétába való bejutás is érzelmeket váltott ki mindannyiunkból. Próbáltam elképzelni, milyen lehet, és biztosíthatlak, hogy senki sem tudja igazán elképzelni, amíg nem tapasztalja meg. Még most is könnybe lábad a szemem, ha csak visszagondolok. Amint lenéztem a bolygónkra, egyetlen könnycsepp futott végig az arcomon. Ez a könny rávilágított arra, hogy mennyire fontos, hogy vigyázzunk a bolygónkra és arra, amink itt van.”
A bejegyzés megtekintése az Instagramon
Echazarreta mérnök és tudományos kommunikátor a mexikói Guadalajarából származik, és a Space for Humanity nevű nonprofit szervezet választotta ki több mint ezer jelentkező közül. „Ha lenézek, és látom, hogy mindenki ott van lent, az összes múltunk, az összes hibánk, az összes akadályunk, minden – minden ott van” – mondta – számolt be a CNN. „És az egyetlen dolog, ami eszembe jutott, amikor lejöttem, az volt, hogy szükségem van arra, hogy az emberek lássák ezt. Szükségem van arra, hogy a latinok is lássák ezt. És azt hiszem, ez teljesen megerősítette a küldetésemet, hogy továbbra is elsősorban a nőket és a színes bőrűeket juttassam fel az űrbe, és tegyenek bármit, amit akarnak”.”
A bejegyzés megtekintése az Instagramon
Ő a második mexikói Rodolfo Neri Vela után, aki 1985-ben részt vett a NASA űrsikló-misszióiban.
„A lépés, amelyet megtettünk, a remény szikráját jelenti több mint 300 millió ember számára. Legnagyobb kívánságunk, hogy ez az élmény arra ösztönözze a fiatalokat és a gyerekeket, hogy álmodjanak, és a STEM (tudomány, technológia, mérnöki tudományok és matematika) iránt elköteleződjenek, és egy jobb jövőt építsenek mindenki számára” – írta az Instagramon.
Echazarreta Mexikóban született, majd hétéves korában családjával az Egyesült Államokba költözött.
Emlékszik, hogy nehezen tudott beilleszkedni, mivel nem beszélte a nyelvet. Egy tanára még arra is figyelmeztette, hogy vissza kell őt tartani. „Ez nagyon felpörgetett, és azt hiszem, azóta, harmadik osztály óta, valahogy csak elindultam, és azóta sem álltam le” – emlékezett vissza Echazarreta egy Instagram-interjúban.
A bejegyzés megtekintése az Instagramon
Echazarreta 17-18 éves korában a McDonald’s-ban dolgozott, és ő volt családja fő kenyérkeresője is.
„Néha egyszerre akár négy [munkahelyem] is volt, csak hogy megpróbáljam elvégezni a főiskolát, mert ez nagyon fontos volt számomra” – mondta. Echazarreta életútja azóta megváltozott.
Most a Johns Hopkins Egyetemen szerez mesterdiplomát mérnöki szakon. Dolgozott a NASA híres kaliforniai Jet Propulsion Laboratoryjában is. A TikTok-on és a YouTube-on is erőteljesen jelen van, köszönhetően a tudományos témájú rövid klipjeinek. A TikTok-on több mint 330 000 felhasználója van, és a CBS hétvégi „Mission Unstoppable” című műsorának is a műsorvezetője.
A bejegyzés megtekintése az Instagramon
Eltökélt szándéka, hogy példaképpé váljon a közösségében élők számára. „A mérnöki iskolában töltött időm alatt nagyon is tudatában voltam annak, hogy kevés a nő ezen a területen. Ez nagyon nehéz volt számomra, mert nem volt sok ember, akitől tanácsot kérhettem volna több témában, például az implicit előítéletekkel kapcsolatban, amelyekkel nap mint nap szembesülünk. Lehetőséget kaptam arra, hogy segítsek eligazodni azoknak a lányoknak és nőknek, akik hozzám hasonlóan keresnek valakit, akinek van tapasztalata abban, amin keresztülmennek. A nehézségek őszinteségével és a bátorítással remélem, hogy segíthetek a nőknek, hogy jobban felkészüljenek a STEM területén nőként szerzett tapasztalataikra” – mondta.
A bejegyzés megtekintése az Instagramon
Echazarreta az ötödik ilyen csoport tagja volt, amelyet a „Blue Origin” szállított az űr szélére.
Az utasok többsége egy meg nem nevezett összeget fizetett azért, hogy helyet foglaljon a rakétán. A Space for Humanity célja, hogy „kivételes vezetőket” küldjön az űrbe, és az űrből nyújtson nekik kilátást a Földre, ami a feltételezések szerint új perspektívát adhat nekik magáról az életről. Dylan Taylor, a Space for Humanity űrbefektetője volt az, aki a Space for Humanity alapítója, és aki kiválasztotta őt a programra.
„Olyan embereket kerestünk, akik már most is igazán nagyszerű munkát végeznek a világban, és olyanokat, akik szenvedélyesek, bármi is legyen az” – mondta Rachel Lyons, a nonprofit szervezet ügyvezető igazgatója.
